A világnapot, melyet a Nemzetközi Diabetes Szövetség (IDF) és tagszervezetei rendeznek meg világszerte, első alkalommal 1991-ben szervezte meg a Nemzetközi Diabetes Szövetség (IDF) és az Egészségügyi Világszervezet (WHO), látva a cukorbetegség világszerte növekvő terjedését. Azóta népszerűsége folyamatosan nő, ma már több mint 350 millió embert kapcsol össze a világon, köztük az egészségügyi ellátás szakembereit, ápolókat, cukorbetegeket és a társadalom valamennyi tagját.
A UNite for Diabetes kampány vezetett a cukorbetegség elleni küzdelem világszintű összefogásához, melynek eredményeként 2006. december 20-án az ENSZ Közgyűlés elfogadta a 61/225. sz. Határozatot, amely a cukorbetegség krónikus, életminőséget rontó és költséges voltára hívja fel a figyelmet. A diabétesz világnap 2007-től az ENSZ által felügyelt és támogatott Világ Egészség Nap.
A cukorbetegség globális probléma, káros emberi, szociális és gazdasági hatásokkal. Ma már több mint 250 millió cukorbeteg él világszerte, számuk évente 7 millióval növekszik. Amennyiben a kormányok most elkezdik népszerűsíteni az egészséges életmód, a diéta, a rendszeres fizikai aktivitás és az életmód-változtatás szükségességét, a kór terjedése alacsony költséggel visszafordítható.
A diabétesz világnap logója egy kék kör – a cukorbetegség nemzetközi jelképe. A kék kör szimbólum, a cukorbetegséggel küzdő szervezetek és személyek világszintű közösségét jelképezi. A kör valamennyi kultúrában az élet és egészség jelképe. A kék szín az eget jelképezi, mely egyesíti a nemzeteket, és egyben az ENSZ zászlójának színe is.
