A bizottság sajtóközleménye szerint az idei orvosi díjat azért a két kutatónak ítélték oda, mert felfedezték a génműködés szabályozásának egy alapvető működési elvét.
A kromoszómáinkban tárolt információ egyfajta működési útmutatóként szolgál a sejtjeinknek. Minden sejtünk ugyanazokat a kromoszómákat, így ugyanazokat a géneke tartalmazza, vagyis pontosan ugyanaz alapján a használati útmutató alapján működik. Mégis, a különböző sejttípusok mint például az izomsejtek vagy az idegsejtek nagyon eltérőek. Hogyan keletkeznek ezek a különbözőségek? A válasz a génszabályozásban rejlik, ami lehetővé teszi az egyes sejtek számára, hogy a feladatuknak megfelelő utasításokat válasszák ki a rendelkezésükre álló információcsomagból. Ezáltal lehetséges, hogy minden sejttípusban a megfelelő gének válnak aktívvá.
Victor Ambros és Gary Ruvkun kutatásukkal azt kívánták megfejteni, hogyan fejlődnek ki a különböző sejttípusok. Ők fedezték fel a mikro-RNS-t, az RNS-molekulák egy új alcsoportját, amely létfontosságú szerepet játszik a génszabályozásban. Úttörő felfedezésük egy teljesen új működési elvet tett érthetővé a génszabályozás terén, melyről kiderült, hogy alapvető fontosságú a többsejtű élőlények, így az ember fejlődése és működése szempontjából.
