Egy nagyszabású, tíz évig tartó vizsgálatban több mint ezer tűzoltót követtek nyomon. A résztvevőknek rendszeresen kellett fekvőtámaszokat végezniük, miközben figyelték az általános egészségi állapotukat, különös tekintettel a szívbetegségek megjelenésére. A kutatók meglepő eredményre jutottak: azok a résztvevők, akik képesek voltak 40 vagy annál több szabályos fekvőtámaszt elvégezni egy percen belül, 96 százalékkal kisebb eséllyel szenvedtek el szív- és érrendszeri problémát, mint azok, akik tíznél kevesebbre voltak képesek. Már 20-30 ismétlés is jelentős védelmet nyújtott – ebben az esetben körülbelül 75 százalékkal csökkent a szívbetegségek kockázata.
A kutatás egyik legfontosabb tanulsága az volt, hogy a fizikai fittség – és különösen az állóképességet, törzserőt és koordinációt igénylő gyakorlatok – sokkal jobb indikátorai lehetnek a szív egészségének, mint például az önbevalláson alapuló adatgyűjtések vagy a puszta testsúlymérés.
De mennyi az elég? Természetesen a javasolt ismétlésszám nem mindenkinél egyforma. Kor és nem szerint változik az ideális érték, ám a szakértők általános ajánlásai szerint egy egészséges férfinak a húszas éveiben legalább 20–30 fekvőtámasz elvégzése az ideális, míg egy nőnek ugyanebben a korcsoportban 10–15. Ahogy öregszünk, az elvárás is mérséklődik: egy negyvenes férfitól 10–20, míg egy ötvenes éveiben járótól már 7–15 ismétlés is elegendő lehet. Hatvanéves kor felett már 5–10 fekvőtámasz is figyelemre méltó teljesítménynek számít, különösen, ha azt szabályosan, megfelelő technikával hajtják végre.
És itt érdemes egy pillanatra megállni a technikánál is. Ugyanis nem mindegy, hogyan végezzük a gyakorlatot. A fekvőtámasz akkor érvényes és hatékony, ha a karok teljesen kinyúlnak, a törzs egyenes marad – vagyis a test a fejtől a sarokig egyenes vonalat alkot –, és a mellkas közel kerül a talajhoz minden egyes ismétlésnél. A kapkodós, félig leengedett ismétlések nem számítanak valódi teljesítménynek. A kutatás során is csak a szabályosan kivitelezett fekvőtámaszokat vették figyelembe.
Összességében tehát a fekvőtámasz nem csupán egy klasszikus erősítő gyakorlat, hanem egyfajta egészségügyi indikátor is. Nem azt jelenti, hogy aki nem tud 40-et megcsinálni, az biztosan szívbeteg lesz, és azt sem, hogy aki erős, az teljesen védett – de a számok világosan mutatják, hogy az állóképesség és az izomerő összefügg az érrendszeri egészséggel. Ha tehát egy egyszerű, eszköz nélküli mozgásformát keresünk, amellyel mérni és javítani is tudjuk a fizikai állapotunkat, akkor a fekvőtámasz ideális választás lehet. Heti néhány alkalommal, fokozatosan növelt ismétlésszámmal nemcsak az izmainkat, hanem a szívünket is edzhetjük – és ez hosszú távon akár életmentő is lehet.
