A porcelánkészítés első lépése a nyersanyagok gondos kiválasztása és előkészítése. A kaolin az agyagok legfinomabbika, amelyet a kvarc keménysége és a földpát olvadékonysága egészít ki, hogy az anyag végső formájában szikrázó tisztaságot nyerjen. Ezeknek az alapanyagoknak vízzel kevert elegye kerül aztán az öntőformákba.
A porcelánöntés a mai napig megmaradt tipikus kézműipari eljárásnak, a gépiesítés nem tudta felváltani a porcelánöntő mesterek precíz tudományát. A még lágy porcelánmasszából kialakított tárgyakat rendkívüli pontossággal és gondossággal formázzák, de ekkor még messze van az a végeredmény, amit világszerte csodálnak.
A porcelánöntés első lépése, amikor mintát vesznek az öntendő tárgyról, amiből aztán elkészítik az öntőformát, amely majd elszívja a nedvességet az anyagból. Végeredményképpen egy szilárd tárgy születik.
A Herendi Porcelánmanufaktúrában a komplex műalkotások különös figyelmet kapnak. Számos itt készült termék nem csupán egy öntött formából áll, amit aztán a porcelánfestők apró ecsetvonásokkal keltenek életre. Sok porcelánszobor esetében a végeredmény több elemből áll össze, amiket külön-külön készítenek el, majd tökéletesen illeszkedő egésszé állítják össze.
Ez a porcelánkészítés egyik legnehezebb része, hiszen a mestereknek számos tényező tökéletes egyensúlyára kell figyelniük, úgy, mint az egyes elemek nedvességtartalmára, a ragasztási vonalak eltüntetésére, de ugyanígy az egymáshoz csatlakoztatott részek között átvágott, a szabad levegő áramlását biztosító nyílásra is. Ha a porcelánkészítő mester bárhol eltéveszti az arányokat, a kiégetés során a tűzben zsugorodó porcelánt a forró levegő belülről felfújja és deformálja.
A több darabból álló alkotások készítése során minden egyes elem külön-külön kerül megformálásra, majd tökéletesen illeszkedő egésszé áll össze.
E művek legnagyobb kihívása, hogy az egyes darabok száradási és égetési folyamat során sem deformálódhatnak, hiszen a legapróbb eltérés is akadályozná az összeillesztést. A herendi mesterek e tekintetben a világ élvonalában vannak.
A figurák végleges tisztítását már száraz állapotukban végzik. Ehhez speciális mintázószerszámokat használnak a mesterek, amelyeket gyakran saját maguk készítenek el. Az apró ecsetek mellett használnak tengeri szivacsot, de csontokból, fából és rozsdamentes fémből készült eszközöket is. Ilyenkor még az olyan rejtett hibákat is feltárják, amelyek szabad szemmel szinte észrevehetetlenek. Petróleumba mártott ecsettel simítják végig a figurákat, ami így feltárja, majd el is tünteti a hajszálnál is vékonyabb repedéseket.
A porcelánmesterség tudása így válik generációkon átívelő hagyománnyá, ami biztosítja, hogy minden egyes darab valódi kézműves műalkotásként kerülhessen a világ legexkluzívabb asztalaira és gyűjteményeibe.
Tudta?
A legtöbb darabból álló herendi figura a Szarvas kutyákkal. Összesen 62 darab alkotja.
A legnehezebb figura az óriás Főnixmadár, összesen 118 630 gramm. Ezzel szemben a legkönnyebb a Bagolyfióka, mindössze 5 gramm.
A legmagasabb Herenden készült kültéri alkotás az Életfa, amely 3,5 méter magas és Budapesten, valamint a magyarországi Veszprém városában van felállítva különböző Herendi mintákkal megfestve.
A legkisebb alkotás a pillangómedál, csupán 3 milliméter nagyságú.
