Hosszú és összetett tervezési, valamint engedélyeztetési folyamat ért véget, miután májusra véglegessé vált a Szent István völgyhíd új védőkorlátjának és leesés elleni hálószerkezetének építési engedélye.
Porga Gyula polgármester tájékoztatása szerint a városvezetés egyértelmű célja, hogy végleg elejét vegye a viaduktról történő öngyilkosságoknak. Bár a rendőrség és a városban működő két lelkisegély-szolgálat rengeteg esetet megelőz, évente így is 2-4 befejezett tragédia történik a helyszínen. Az önkormányzat a megelőzés érdekében korábban már térfigyelő kamerákat helyezett ki, módosította a híd közvilágítását, és folyamatosan anyagilag is támogatja a segélyszolgálatok munkáját, ám a leghatékonyabb megoldást egy megfelelő fizikai akadály kiépítése jelenti. Ennek szellemében a Közgyűlés még 2025 májusában döntött a tervezés megkezdéséről, amihez a szükséges anyagi fedezetet is biztosította.
Mivel a Szent István völgyhíd védett műemlék, a fizikai beavatkozás rendkívül körültekintő mérnöki munkát és széles körű szakmai egyeztetéseket igényelt. A városvezetés az elmúlt egy év során folyamatosan konzultált az Építési és Közlekedési Minisztérium szakembereivel, köztük hídtervezőkkel, közlekedési, örökségvédelmi és tájépítészeti referensekkel. Az Országos Építészeti Tervtanács (OÉT) iránymutatásai alapján, valamint Sulyok Balázs Ede főépítész és tizennégy helyi építész bevonásával addig finomították az elképzeléseket, amíg a leendő védőmű maradéktalanul nem illeszkedett a műemléki környezetbe. A kitartó egyeztetéssorozat eredményeként az OÉT idén februárban engedélyezésre ajánlotta a tervdokumentációt, a Kormányhivatal pedig április közepén zöld utat adott az építkezésnek.
A jóváhagyott, immár jogerős építészeti tervek szerint egy kifejezetten robusztus, maximális biztonságot nyújtó, 2,60 és 3,60 méter közötti összemagasságú védelem épül majd a hídon. A szerkezet alsó szakaszát egy 1,10 méter magas, stabil korlát adja, amely fölé egy egyedi kialakítású, a belógás miatt változó magasságú (1,50–2,50 méteres) hálószerkezetet feszítenek ki, amely megakadályozza a leesést és a leugrást.
Bár a kivitelezéshez szükséges tervek és hivatalos engedélyek immár hiánytalanul a város rendelkezésére állnak, az érdemi munka csak a finanszírozás biztosítása után indulhat el. Porga Gyula hangsúlyozta, hogy
egy ilyen nagyságrendű infrastrukturális beruházás megvalósítása meghaladja a város kereteit, így ahhoz pályázati vagy központi költségvetési forrás bevonása elengedhetetlen, aminek a megszerzése – az engedélyek birtokában – most azonnal megkezdődik.
