Molnár Ernő meghatározó alakja volt a helyi közéletnek, amelynek alakításából a Veszprémi Polgári Társaskör alapítójaként és vezetőségi tagjaként is tevékenyen kivette a részét, valamint hosszú ideig önkormányzati képviselőként is tevékenykedett.
Közösségépítő munkásságának kiemelkedő mérföldköve a Jutasi Lakótelepi Baráti Kör Egyesület 1996-os megalapítása volt, amely 2001-ben, névváltást követően Lokálpatrióták a Városért Egyesületként működött tovább. Az egyesület elnöki tisztségét egészen 2023-ig töltötte be, amikor a vezetést átadta Kavalecz Tibornak. Nevéhez és a Lokálpatriótákhoz fűződik a már két évtizedes múltra visszatekintő „Virágos Város” mozgalom elindítása is, amelyet Molnár Ernő elnök és Kavalecz Tibor társelnök vizionált és vezetett sikerre.
