1994. június 29-én a brit sajtó figyelme két helyre irányult egyszerre. Az ITV azon az estén sugárzott dokumentumfilmet Károly hercegről, amelyben Diana akkori férje nyilvánosan elismerte, hogy házasságuk megromlása után hűtlen volt hozzá. Diana eközben megérkezett a londoni Serpentine Gallery jótékonysági rendezvényére. Nem abban a visszafogott ruhában, amelyet eredetileg tervezett. A vállakat szabadon hagyó, testhezálló fekete ruhát a görög származású divattervező, Christina Stambolian készítette. Fekete selyemkreppből készült, redőzött felsőrésszel és aszimmetrikusan futó szoknyával. A korábbi királyi protokollhoz képest feltűnően merész választás volt.
Másnap gyakorlatilag minden címlapon Diana szerepelt.
A ruhát már évekkel korábban megvette
A történet egyik érdekes részlete, hogy Diana nem kifejezetten erre az estére rendelte a ruhát. Stambolian későbbi visszaemlékezése szerint a hercegnő már korábban megvásárolta, de sokáig túl merésznek tartotta ahhoz, hogy nyilvánosan felvegye. Eredetileg egy Valentino-ruhát tervezett viselni a Serpentine eseményén, erről azonban idő előtt információ jelent meg a sajtóban, ezért végül másik darab mellett döntött. A képek pillanatok alatt bejárták a világot. A brit lapok „revenge dressként”, vagyis bosszúruhaként kezdtek hivatkozni rá, a név pedig harminc évvel később is rajta maradt.
A ruha jelentősége idővel messze túlnőtt magán a szabáson. A „revenge dressing” kifejezést azóta arra is használják, amikor valaki egy szakítás vagy más személyes válság után tudatosan látványos megjelenéssel üzen a külvilágnak.
Diana maga bocsátotta először árverésre
A ruha 1997-ben egyszer már kalapács alá került. Diana abban az évben több tucat ruháját ajánlotta fel egy New York-i jótékonysági árverésre, amelynek bevételét AIDS- és daganatos betegeket segítő szervezetek kapták. A bosszúruháért akkor 39 098 fontot fizettek. Azóta ugyanannak a magángyűjteménynek a tulajdonában volt, vagyis most először kínálják újra eladásra 1997 óta.
A Sotheby's december 9-én, New Yorkban árverezi el.
Az aukciósház 150 és 300 ezer dollár közé becsüli az értékét. A felső becslés jelenlegi árfolyamtól függően százmillió forint körüli összegnek felel meg. Mielőtt új tulajdonoshoz kerülne, a ruhát Londonban, Hongkongban és Genfben is bemutatják, majd New Yorkban zárul a körút az árveréssel. A ruha mellé ráadásul jár az 1997-es aukció eredeti katalógusa is, amelyet Diana és Christina Stambolian egyaránt aláírt.
