A 2009-es esztendőt a kulturális turizmus évének nyilvánította a Magyar Turizmus Zrt. Balatonfüreden ebből az alkalomból konferenciát is rendeztek, melyen dr. Kovács Miklós, turisztikai szakállamtitkár is részt vett. Beszédében egyrészt a turisztikai ágazat tavalyi eredményeiről, az idei tervekről szólt, másrészt vázolta az egymástól látszólag külön álló turizmus és a kultúra találkozási, együttműködési lehetőségeit.
Az „Itthon láss csodát” szlogen természetesen nemcsak a Balatonra, de az egész országra vonatkozik, s főképp a hazai turistákra „hegyezik ki” a nagyon gazdag kínálatot, ám a külföldiekre is gondolnak, építve arra a felmérésre, amely szerint megnőtt a magyar kultúra iránti igény határainkon túl is.
A szűkebb pátria, a Balaton programkínálatáról a Magyar Turizmus Zrt. Balatoni Regionális Marketing Igazgatóságának igazgatója tartott előadást. Ebben hangsúlyozta, hogy mind a négy évszak során tudnak a vendégeknek vonzót, érdekeset ajánlani. Természetesen továbbra is a víz marad a fő attrakció, de a tudatosan felépített programok minden korosztálynak nyújtanak kínálatot.
A vendéglátó város művelődési osztályának vezetője, Cserép László a kultúráról mint életformáról beszélt, de szembeállításként a „konzumidiotizmus” sötét képét is felvázolta. Hangsúlyozta, Balatonfüred továbbra is a színvonalas kultúra városa kíván maradni, amihez kiválóak az adottságaik. Utalt arra is, hogy a Füred, Debrecen és Tihany között kötött együttműködési megállapodások tovább színesíthetik az eddig is széles kulturális palettát.
Balatonfüred polgármestere, dr. Bóka István előbb a város kimagasló turisztikai szerepéről, a fejlesztés szempontjából rendkívül fontos „Balaton ékköve” program eddigi két sikeres stációjáról számolt be, majd fölvázolta a folytatás lehetőségét is.
A konferencia további részében az együttműködő Debrecen, a Duna Televízió, a kulturális tárca, a Petőfi és a Szépművészeti múzeumok képviselői szóltak azokról a lehetőségekről, melyek Balatonfüredre várnak az Ékkő program megvalósulása során.
Befejezésül a város képviselő-testületének rendelete értelmében sor került az évente csak egy alkalommal adományozható Balatonfüred Város Kultúrájáért Díj átadására is, melyet Kellei György az alpolgármestertől, dr. Kiszely Páltól vehetett át.
Kellei György nemcsak szerkesztőként, újságíróként járult hozzá a Balaton, Balatonfüred népszerűsítéséhez, hanem szépirodalmi alkotásaiban is megjelentette azt. Könyvet írt a város jeles kulturális eseményéről, a Quasimodo nemzetközi költői versenyről, novellagyűjteményt szerkesztett, s több krimijének is színtere a Balaton.
Kellei György cikkeiben nemcsak méltatta Balatonfüredet, hanem a nemkívánatos jelenségeket is tollhegyére tűzte, bírált.
A magyar kultúra napi programok este az Anna Grand Hotel dísztermében folytatódtak, ahol a két szomszéd település: Tihany és Füred közötti együttműködési szerződés aláírására került sor. Az okmány dr. Bóka István és Tósoki Imre látta el kézjegyével.
A kulturális tárca képviseletében Bogyai Katalin államtitkár mondott üdvözlő szavakat.
Az ünnepségen közreműködött Kolti Helga színművész és a
világhírű Debreceni Kodály Kórus.
