A 17 esztendős Rákos Patrik az országos bajnokságon elért eredményeinek köszönhetően – a Balaton Úszó Klub egyedüli versenyzőjeként – kvalifikálta magát a prágai ifi Európa-bajnokságra, ahol három számban is rajtkőhöz állhat. A veszprémi sportoló ráadásul jó eséllyel pályázik, hogy a jövő évi szingapúri ifjúsági olimpián is medencébe szálljon.
Az ifjú tehetségről edzője, Szokolai László is elismerően nyilatkozott, aki szerint az európai mezőnyben is szép sikerekre hivatott tanítványa.
– Patrik elsősorban gyorsúszó. Idáig 50-től 1500 méterig minden távon úszott, most kell kialakítanunk azt, hogy melyik lesz számára az ideális. Tavaly a serdülők között az egész palettát végignyerte, az európai mezőnyben most már inkább a közép és a hosszú távval próbálkozunk. Nagyon jó a versenyzői kvalitása, remekül tud koncentrálni. Két évvel ezelőtt egy kéztörés következtében fél évig nem edzett, majd egy hónap felkészülés után bronzérmet szerezett. Tette mindezt úgy, hogy a táv felénél még nyolcadik volt, majd egyre javuló teljesítménnyel végül harmadikként ért célba. Erre sokan rácsodálkoztak, hiszen lesoványodva, elvékonyodott karral vitte mindezt véghez. Kimagasló tehetségét az is bizonyítja, hogy az egy évvel idősebbek között jutott ki az Eb-re. Teljes egészében nem ismerjük a mezőnyt, ezért nem szeretnénk túlzott elvárásokat támasztani felé, de a döntőbe jutás mindenképpen elérhető cél számára. A 4x200-as váltóban viszont kijelenthetjük, hogy éremesélyesek – bizakodott Szokolai László.
Rákos Patrik roppant céltudatos fiatal benyomást kelti. Az Eb-n érmet vár magától, az ifjúsági olimpiát követően pedig szeretne részt venni a felnőtt ötkarikás játékokon is.
– Óvodásom koromban invitáltak a medencébe, s azonnal megtetszett ez a sportág. Később az edzőm, Laci bácsi (Szokolai László - a szerk.) látta meg bennem a lehetőségét annak, hogy komolyabb szinten versenyezzek. Hétévesen már versenyt nyertem, az első nagyobb címem pedig a Béka seregszemle volt, ahol győzni tudtam. Az edzések alkalmával mindig az eredmények motiválnak. Tudom, hogy menni kell előre, hogy minél jobb legyek a soron következő versenyen. Most például az ifi Eb-re koncentrálok, ahol 200 és 400 méteren szeretnék döntőbe kerülni, 800-on pedig dobogóra állni. Az ifjúsági olimpiára jó esélyem van kijutni, ugyanis az ottani szintek alacsonyabbak az Eb szinteknél. A legnagyobb álmom pedig, hogy kijussak a 2012-es londoni olimpiára. Az edzőm mellett édesanyámnak is rengeteget köszönhetek. Példaképem nincs, de az ajkai Kis Gergőre felnézek – vallotta be az úszótehetség.
