Hárman versengtek a tisztségért. Két
riválisa, Roska Tamás és Somlyódi László 31, illetve 165 voksot kapott.
A tisztújító közgyűlés titkos szavazással három évre választotta meg az
MTA elnökét. Pálinkás József, a polgári kormány oktatási minisztere
korábban úgy nyilatkozott: megválasztása esetén lemond
frakciótagságáról és képviselői mandátumáról is.
Pálinkás
József 1952. szeptember 18-án született a Borsod megyei Galvácson.
1977-ben szerzett fizikusi diplomát a József Attila Tudományegyetemen.
1977-1979 között a Magyar Tudományos Akadémia ösztöndíjasaként az MTA
debreceni Atommagkutató Intézetében dolgozott. 1981-ben a Kossuth Lajos
Tudományegyetemen fizikából doktorált. 1989-ben elnyerte a fizikai
tudomány doktora címet. 1995-ben az MTA levelező tagjává, 2004-ben
rendes taggá választották. 1977-1996 között az MTA Atommagkutató
Intézetében dolgozott, előbb tudományos munkatársként, majd 1990-ben
igazgatóhelyettesként, ezt követően 1991-1996 között az intézet
igazgatója volt
1983-1985 között az Egyesült Államokban, a
College sationi Texas A and M University, 1988-1989-ben a stockholmi
Manne Sieghban Intézet munkatársa volt. 1995 óta a debreceni Kossuth
Lajos Tudományegyetem (ma: Debreceni Egyetem) Kísérleti Fizikai
Tanszékének tanszékvezető egyetemi tanára; 1997-1998-ben a debreceni
Universitas elnöke volt; jelenleg a Debreceni Egyetem Tudományegyetemi
Kara (DETEK) dékánja.
1998 júliusától három évig az Oktatási
Minisztérium politikai államtitkára, 2001. július 16. - 2002. május 27.
között oktatási miniszter volt. 1999-2001 között a kormány
tudománypolitikai tanácsadó testületének elnöke volt. 1991-1998 között
tagja a Magyar Akkreditációs bizottságnak, 1997-1998-ben a testület
alelnöke volt.
Tagja az IUPAP Atom és Molekulafizikai
Bizottságának, az European Committee on Future Accelerators európai
bizottságának, valamint a Tudomány és Technológiapolitikai
Kollégiumának. 1995-ben egyik alapító tagja volt a Professzorok
Batthyány Körének, a szervezetnek 2002 szeptemberétől egy évig elnökeke
volt.
1989-1996 között a Magyar Demokrata Fórum (MDF),
1996-1999 között a Magyar Demokrata Néppárt (MDNP), 2000 óta a Fidesz
tagja; 2003 júniusában megszervezte a párt kulturális tagozatát,
amelynek azóta az elnöke. 2006. április 23-tól a Fidesz országgyűlési
képviselője, az Országgyűlés oktatási és tudományos bizottságának a
tagja.
1986-ban Akadémiai Díjat kapott, 1997-ben megkapta a
Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztjét. Pálinkás József közel
száz tudományos közlemény szerzője, szakterülete a kísérleti atom- és
molekula-fizika. Az akadémikus nős, három felnőtt gyermeke van.