Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) kezdeményezésére 1987 óta május 31. hivatalosan is a nemdohányzók világnapjának számít. Ezen a napon azt hangsúlyozzák, hogy a dohányosoknak nincs joguk ártani a nemdohányzó embertársaiknak.
A passzív dohányzás majdnem kétszer károsabb, mint az aktív. Ha például egy gyermek kiskortól dohányfüstös családban nevelkedik, amikor középiskolásként tüdőszűrő vizsgálatra megy, a tüdeje egy nagyon erős dohányoséhoz fog hasonlítani. A felmérésekből kiderült, hogy a magyar családok több mint a fele dohányzik. Ami zavaró lehet egy nem dohányzó ember számára, hogy a cigarettázók ruhái, lakása, sőt még a bőre is átveszi a füstszagot.
A nemdohányzó emberek védelméről a magyar állam 1999-ben alkotott törvényt. A törvénymódosítás azonban a mai napig késlekedik, pedig a javaslat már 2007-ben elkészült. A módosítások értelmében a cigizőket ki kell tiltani a kocsmákból, éttermekből, játszóterekről és más közterületekről. Az ország Európai Unió felé tett ígérete szerint a nyilvános és zárt helyeken 2009-től tilos lesz rágyújtani, de életbe lépése még várat magára. Az EU 27 tagállama közül ma 14-ben tilos rágyújtani közterületeken, beleértve az éttermeket és bárokat is.
A magyarok 40-50%-a dohányos. Ebből évente csaknem harmincezer hal meg a cigaretta okozta megbetegedéseknek köszönhetően. A dohányosok életében sokkal magasabb a kockázata a szív- és érrendszeri, légzőszervi és daganatos megbetegedéseknek is. Majdnem nyolc évvel rövidíti le az emberi életet az aktív dohányzás. Köztudott, hogy a dohányosok felének a halála összefügg rossz szokásaival, emellett emberek százezreinek halálát okozza a passzív dohányzás. Magyarországon a 14 év feletti fiatalok csaknem egyharmada cigizik, a 18 éveseknek mintegy fele. Felmérések igazolják, hogy a nők körében egyre többen nyúltak ehhez a káros szenvedélyhez az elmúlt években, de még mindig a férfiak gyújtanak rá többségben.
Az egészségügyi szervezetek minden évben küzdelmet folytatnak annak érdekében, hogy a cigarettázó emberek abbahagyják ezt a szokásukat. Azok közül, akik megkísérlik a leszokást, csupán 19% nem nyúl többet a cigihez. A leszokáshoz nyújtott segítéség éppen ezért fontos és egy cseppet sem hiábavaló, így ezen a napon az egész ország területén különböző rendezvényekkel kampányolnak a dohányzás ellen és a nemdohányzók érdekei mellett.
