Kevin Farrell bíboros, az Apostoli Szék vezetője az alábbi közleményben tudatta az egyházfő halálhírét:
"Kedves testvéreim, mély fájdalommal kell bejelentenem szentatyánk, Ferenc halálát. Ma reggel 7:35-kor Róma püspöke, Ferenc, megtért Atyánk házába. Egész életét az Úr és az ő Egyháza szolgálatának szentelte. Arra tanított minket, hogy éljünk a Szentírás értékei szerint hűséggel, bátorsággal és mindenre kiterjedő szeretettel, különösen a szegényekkel és leginkább kirekesztettekkel szemben. Óriási hálával vagyunk a példamutatásáért Jézus Urunk igaz tanítványaként, ajánljuk Ferenc pápa lelkét az Egy és Dicsőséges Isten végtelen kegyelmébe."
A pápát február 14-én szállították a Agostino Gemelli kórházba, miután több napja súlyos hörghuruttal szenvedett. A kórházban tovább romlott az állapota: az orvosok kétoldali tüdőgyulladást diagnosztizáltak nála. A pápa 38 napos kórházi kezelés után térhetett haza otthonába, a vatikáni Szent Márta-házba.
A pápa 2024-ben hagyta jóvá a temetési rituális megújított formuláját. Eszerint az elhunyt egyházfő holttestét a halál megállapítását követően azonnal a koporsóba helyezik. A pápa kérése szerint temetési szertartását a lehető legegyszerűbbre szabják, fókuszába pedig az Egyház hitének kinyilvánítását helyezik Krisztus feltámadásában.
Ferenc pápa 2023-ban, magyarországi látogatásán
Az első latin-amerikai pápa
Ferenc pápa 1936. december 17-én született Buenos Airesben, Argentínában, Jorge Mario Bergoglio néven. Olasz bevándorlók gyermekeként nőtt fel, vegyésztechnikusi végzettséget szerzett, majd húszas évei elején a papi hivatás mellett döntött. 1958-ban csatlakozott a jezsuita rendhez, és teológiai tanulmányait Buenos Airesben, majd Chilében és Németországban folytatta. 1969-ben szentelték pappá, és gyorsan emelkedett a rendi és egyházi ranglétrán.
1992-ben II. János Pál pápa Buenos Aires segédpüspökévé nevezte ki, majd 1998-ban érsekké, 2001-ben pedig bíborossá. Megbízatása alatt ismertté vált szerénységéről, szociális érzékenységéről, valamint a szegények és társadalmi peremre szorultak iránti elkötelezettségéről. Tömegközlekedést használt, egyszerűen élt, és gyakran személyesen látogatta meg a nyomornegyedeket.
XVI. Benedek pápa 2013-as lemondása után választották meg pápává, ezzel ő lett az első jezsuita, az első dél-amerikai és az első Ferenc nevű pápa. A névválasztással Assisi Szent Ferencre utalt, akinek példáját – az egyszerűség, béke és szegénység melletti elkötelezettséget – szeretné követni.
Ferenc pápa pápasága alatt az egyház megújulását hirdette, hangsúlyt fektetve az irgalmasságra, társadalmi igazságosságra, ökológiai felelősségre és a peremre szorultak felkarolására. Kiemelt figyelmet szentelt a migráció kérdésének, a gazdasági egyenlőtlenségeknek, a klímaváltozásnak és az egyház szexuális visszaélésekkel kapcsolatos botrányainak. Enciklikái közül kiemelkedik a Laudato si’ (2015) a környezetvédelemről, és a Fratelli tutti (2020), amely az emberi testvériséget és társadalmi szolidaritást hangsúlyozza.
