Míg a legtöbben már egy hűvös zuhanytól is összerezzennek, a krioterápiában résztvevők -100 és -140 Celsius-fok közötti hőmérsékleten állnak egy kamrában 2-3 percig. A legmodernebb berendezések folyékony nitrogénnel vagy elektromos hűtéssel működnek, és bár elsőre horrorisztikusan hangzik, a kezelés meglepően biztonságos, ha megfelelően végzik.
A titok abban rejlik, hogy a hideg csak a bőr felszíni rétegét éri el, a belső szerveket és a testmaghőmérsékletet nem hűti le drasztikusan. Az extrém hőmérséklet hatására az erek összehúzódnak, majd a „kijövetel” után gyorsan kitágulnak, ezzel serkentve a vérkeringést, az oxigén- és tápanyagszállítást, és beindítva egy sor regenerációs folyamatot.
Több tanulmány is foglalkozott a krioterápia fiziológiai hatásaival. A Journal of Athletic Training egyik publikációja szerint például a hidegterápia csökkenti az izomszövetben a gyulladásos markereket, ezáltal gyorsítja az edzés utáni regenerációt. Ezért alkalmazzák előszeretettel profi sportolók – Cristiano Ronaldo-nak például saját kriokamrája van otthon –, de már amatőr atléták és edzőterembe járók is egyre többen kipróbálják.
A krioterápia emellett a kortizolszint csökkenéséhez és az endorfinok felszabadulásához is kapcsolódik. Ez azt jelenti, hogy nemcsak fizikailag, de mentálisan is pozitív hatásai lehetnek: egyesek nyugodtabbnak, frissebbnek, sőt boldogabbnak érzik magukat a kezelés után.
Mire jó és mire nem?
Amire valóban van bizonyíték:
- Izom- és ízületi fájdalmak enyhítése
- Regeneráció gyorsítása
- Rheumatoid arthritis és más gyulladásos mozgásszervi betegségek tüneteinek enyhítése
- Hangulatjavítás (rövid távon)
Ami még kérdéses:
- Fogyás elősegítése
- Bőrfiatalítás
- Immunrendszer erősítése
- Krónikus fáradtság csökkentése
A legtöbb, laikusok körében terjedő állítás – miszerint heti pár krioterápiás kezelés látványosan fogyaszt, vagy 10 évet fiatalít – sajnos jelenleg nem megalapozott. A hirtelen hideg hatására valóban fokozódhat az anyagcsere, de a kalóriaégetés nem jelentős. És bár a bőr feszesebbnek tűnhet a kezelést követően, ez inkább a gyors véráramlás átmeneti hatása, nem tartós kozmetikai eredmény.
Veszélyek, amikről nem beszélnek annyit
A krioterápia önmagában nem veszélyes, de nem mindenkinek való. Szív- és érrendszeri betegséggel élőknek, terheseknek, magas vérnyomással vagy Raynaud-szindrómával küzdőknek kifejezetten ellenjavallt lehet. Emellett a nem megfelelően végzett kezelések (például ha nincs megfelelő védelem a végtagokon) fagyási sérülésekhez, akár szövetelhaláshoz is vezethetnek.
Fontos tehát, hogy kizárólag megbízható, szakemberek által felügyelt helyen próbáljuk ki, és előtte konzultáljunk orvossal, ha bármilyen egészségügyi problémánk van.
Miért vonzó mégis?
Mert látványos, mert extrém, mert van benne valami futurisztikus. És mert az ember szeret hinni abban, hogy van gyors és kényelmes megoldás a fájdalomra, a stresszre vagy akár az öregedésre.
És bár a krioterápia nem csodaszer, egy kiegyensúlyozott életmód részeként valóban lehet helye: segíthet kilépni a komfortzónából, fokozhatja a testi-mentális fittség érzését, és ha más nem, legalább lesz miről mesélni a munkahelyi kávészünetben.
