A projekt korábbi, jelenlegi és jövőbeli kulturális fővárosokat fog össze: Leeuwarden 2018 (Hollandia), Újvidék 2022 (Szerbia), Veszprém-Balaton 2023 (Magyarország), Tartu 2024 (Észtország), Chemnitz 2025 (Németország), Oulu 2026 (Finnország), Liepāja 2027 (Lettország), Évora 2027 (Portugália) és Bourges 2028 (Franciaország). A részt vevő városokon túl helyi és regionális partnerek is bekapcsolódnak, akik kulcsszerepet játszanak a kulturális politikák formálásában és megvalósításában.
„Az Európa Kulturális Fővárosa cím elnyerése és megvalósítása ösztönző hatással volt számos régió kulturális életére és gazdaságára. Ugyanilyen fontos, hogy ezt a lendületet fenntartható, hosszú távú fejlesztéssé alakítsuk” – mondta Sille Talvet-Unt, a Tartu 2024 képviselője, az ECoC Echo projekt vezetője.
A résztvevő országok stratégiákat dolgoznak ki annak érdekében, hogy megőrizzék az EKF év során megszerzett kapcsolatokat, tudást és energiát. A cél, hogy hatékony módszereket találjanak a program örökségének beágyazására a helyi fejlesztési keretekbe, támogatva ezzel a regionális fejlődést és a kulturális igazgatás új rendszereit.
„Az ECoC Echo egyedülálló lehetőséget kínál arra, hogy tanuljunk a korábbi és jövőbeli kulturális fővárosoktól, és új ismereteket hozzunk városaink kulturális menedzsmentje és nemzetközi együttműködései területén” – tette hozzá Talvet-Unt.
A projekt teljes költségvetése körülbelül 2,27 millió euró, amelyet a kilenc részt vevő ország és tizenkét partnerszervezet között oszlik meg. A projekt részeként az EKF programok fejlesztési stratégiái is frissítésre kerülnek, biztosítva a hosszú távú célkitűzések megvalósítását. A végső eredményeket 2028 végén mutatják be a franciaországi Bourges városában, amely a soron következő Európa Kulturális Fővárosa év indulásával esik egybe.
Számos szakpolitikai és regionális partner is részt vesz a projektben, többek között: Tartu Települési Önkormányzatok Szövetsége (Észtország), Nemzeti Fejlesztési Központ (Magyarország), Centre-Val de Loire Regionális Tanács (Franciaország), Alentejo Központi Régió Önkormányzati Közössége (Portugália), valamint Chemnitz (Németország), Újvidék (Szerbia), Oulu (Finnország) és Liepāja (Lettország) városai.
A projektet az Európai Unió Interreg Europe programja társfinanszírozza, amely az európai régiók közötti együttműködést támogatja, és segíti a jobb szakpolitikák kialakítását.
