A tanácskozást házigazdaként Porga Gyula veszprémi polgármester nyitotta meg, aki felidézte: az Európa Kulturális Fővárosa program összeállításakor az egyik megoldandó probléma a balatoni szezon kiterjesztése volt, amit az EKF-program számos pályázati lehetőséggel igyekezett támogatni. A polgármester rámutatott: hogy a hozzánk érkező vendégek fejében Veszprém és a Balaton nem különül el, aki a városba látogat, az számításba veszi a közvetlen régió kínálatát is – éppen ezért sem a vármegyeszékhely, sem a tóparti települések nem tehetik meg, hogy figyelmen kívül hagyják egymást.
Porga Gyula
Az összefogás jelentőségt hangsúlyozta Princzinger Péter, a Visit Balaton 365 ügyvezetője is, aki szerint a Balatont mint turisztikai márkát nem kell kitalálni, mert már ki van találva. A szakember Toszkánához hasonlította a magyar tengert, ami egy több száz kilométerről látható, megkülönböztethető, vonzó és minőségi úti cél. A Balaton is ilyen, de van még mit tennünk – jegyezte meg. Már csak azért is, mert száz magyarból 88 a Balatonra nyári, strandolós élményként gondol, pedig a tó és környezete ennél sokkal többet nyújt: az ország legnagyobb öko- és sportturisztikai vidéke, komoly egészség- és gyógyturisztikai valamint kulturális értékek várják az ide látogatókat.
Princzinger Péter
Princzinger megjegyezte: a Balatonnak nincs is más választása, mint négyévszakos célponttá válni, mert a tájat törvény védi, nem települhetnek ide nagy ipari létesítmények – vagyis a helyi munkaerőt a turizmusba kell beforgatni, ha a térség nem tud a turizmusból megélni, akkor egy elszegényedő, leszakadó vidékké válik. A szakember azonban nem aggódik emiatt: úgy látja, hogy a Balatonban még nagyon sok rejtett tartalék van, a vendégek számában és a vendégéjszakák számában is van hova fejlődni. Ráadásul foglalkozni kell azzal a négyszázezer emberrel is, akik itt élnek vagy második otthont tartanak fenn a régióban. Ez olyan nagy lélekszám, amit a helyi vendéglátás nem hagyhat figyelmen kívül, nem lehet úgy turizmust fejleszteni, hogy a helyiek annak csak elszenvedői. Az ügyvezető azzal zárta mondandóját, hogy az együttműködésben óriási potenciál rejlik, ezért fontos, hogy gondolkozzunk közösen, találjunk ki együtt új dolgokat!
