A szakmai szervezet mintegy 81 tanulmány alapján arra jutott, hogy összefüggés mutatható ki az e-cigarettázás és több egészségügyi probléma, köztük bizonyos légzőszervi panaszok között. A vizsgált kutatások szerint az e-cigaretta használata kapcsolatba hozható többek között sípoló légzéssel, köhögéssel, a száj és a fogak állapotának romlásával, szemproblémákkal, alvászavarokkal és egyes mentális egészségügyi problémákkal is.
A szakértők arra is felhívták a figyelmet, hogy a nikotint tartalmazó termékek használata függőséghez vezethet, és összefüggést mutathat a későbbi hagyományos cigarettázással.
A hosszú távú hatások még nem teljesen ismertek
Az áttekintés különösen fontosnak tartja a gyermekek és serdülők védelmét, mivel az e-cigaretták viszonylag új termékek, így a hosszú távú egészségügyi következményeikről továbbra is korlátozottak az ismeretek.
A kutatók olyan bizonyítékokat is találtak, amelyek szerint a várandósság alatti e-cigaretta-használat kedvezőtlenül hathat a magzatra és a későbbi csecsemő egészségére. A szakértők ezért további kutatásokat tartanak szükségesnek annak feltárására, pontosan milyen következményekkel járhat a nikotinnak és az e-cigaretták egyéb összetevőinek való kitettség.
Will Carroll professzor, az áttekintés egyik szerzője szerint a rendelkezésre álló adatok alapján egyértelmű kapcsolat látható az e-cigarettázás, a légzőszervi tünetek és a nikotinfüggőség között. Véleménye szerint ezért olyan intézkedésekre van szükség, amelyek csökkentik az e-cigaretták vonzerejét és hozzáférhetőségét a fiatalok számára.
Az RCPCH szakpolitikai alelnöke, Mike McKean szerint az e-cigaretták hosszú távú hatásairól még sok a bizonytalanság, de a jelenlegi eredmények már elegendő okot adnak az óvatosságra. Szerinte a szabályozásnak lépést kell tartania az egyre gyorsabban változó piaccal.
A brit kormány szigorítaná a szabályokat
A brit kormány már megkezdte az e-cigarettákra vonatkozó szabályok szigorításának előkészítését. Egy júliusban indított konzultáció többek között a termékek csomagolásának, megjelenésének és üzleten belüli elhelyezésének megváltoztatását célozza.
A tervek között szerepel az egységesebb csomagolás, a márkajelzések korlátozása, valamint az ízek elnevezésének egyszerűsítése. A javaslat szerint például olyan megnevezések maradhatnának, mint az „alma” vagy a „kóla”.
Az e-cigarettákat a vásárlók elől is elrejtenék az üzletekben, hasonlóan a hagyományos dohánytermékek jelenlegi értékesítési gyakorlatához.
Az RCPCH azonban ennél is tovább menne. Carroll professzor szerint nem elegendő pusztán az ízek elnevezését szabályozni, maguknak az elérhető ízesítéseknek a körét is korlátozni kellene.
Európában többféle megoldást alkalmaznak
Az Európai Unióban már léteznek korlátozások bizonyos ízesített dohánytermékekre és hevített dohánytermékekre. Egyes országok ennél szigorúbb szabályokat vezettek be az e-cigaretták esetében is.
Hollandiában például a vape-folyadékok esetében az alapvető dohányíz kivételével korlátozták az ízek használatát, Franciaországban pedig betiltották az egyszer használatos e-cigaretták forgalmazását.
Magyarországon szintén szigorú szabályozás vonatkozik az ízesített dohánytermékekre, amelynek egyik célja a fiatalkorúak dohány- és nikotintermék-használatának visszaszorítása.
A fiatalok körében is elterjedt
A brit Action on Smoking and Health (ASH) felmérése szerint az Egyesült Királyságban a 11–17 évesek csaknem ötöde már kipróbálta az e-cigarettát. Ez a szervezet szerint komoly közegészségügyi problémát jelent, különösen azért, mert az e-cigaretták nem kockázatmentesek.
Hazel Cheeseman, az ASH vezérigazgatója ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy az e-cigarettázás általában kevésbé káros, mint a hagyományos dohányzás. Ez elsősorban azok számára lehet fontos, akik már dohányoznak, és az e-cigarettát a leszokás vagy a dohányzás visszaszorításának eszközeként használják.
Az Asthma + Lung UK munkatársa, Andrew McCracken hasonlóan fogalmazott: az e-cigaretták bizonyos esetekben segítséget jelenthetnek a dohányzóknak, ugyanakkor azoknak, akik egyébként nem dohányoznának, különösen a gyermekeknek és fiataloknak, nincs szükségük ezekre a termékekre.
A szabályozás mellett további intézkedéseket sürgetnek
A brit Egészségügyi és Szociális Ellátási Minisztérium szerint a gyermekeknek nem kellene e-cigarettát használniuk, és a friss kutatási eredmények fontos információkat szolgáltatnak az ezzel járó egészségügyi kockázatokról.
A kormány már betiltotta az egyszer használatos e-cigarettákat, és jogszabályt fogadott el a termékek reklámozásának és szponzorációjának korlátozásáról is. Emellett jelenleg is vizsgálják, hogyan lehetne visszaszorítani a gyermekek számára különösen vonzó csomagolásokat és termékmegjelenést.
Az RCPCH szerint azonban a folyamatnak itt nem kellene véget érnie. A szervezet álláspontja szerint az új szabályozás fontos előrelépés lehet, de a fiatalok nikotinfüggőségének megelőzéséhez folyamatosan alkalmazkodni kell az új termékekhez, ízekhez és marketingtechnikákhoz.
A kutatók egyetértenek abban, hogy az e-cigaretták egészségügyi kockázatairól még számos kérdés vár tisztázásra. Az eddigi eredmények ugyanakkor már azt mutatják, hogy a gyermekek és fiatalok esetében nem tekinthető veszélytelennek az e-cigaretta használata.
