Preston városában egy régi villamoskocsiból árulnak sült krumplit. Ez önmagában még aligha lenne világszenzáció, a SpudBros azonban néhány év alatt az egyik legismertebb brit közösségimédia-gasztrómárkává nőtte ki magát. A vállalkozást Jacob és Harley Nelson építette fel, akik a COVID járvány idején kezdtek rendszeresen videókat készíteni a munkájukról. A tartalmak berobbantak, az emberek pedig már nemcsak Preston környékéről érkeztek hozzájuk.
Jacob Nelson a Guardiannek azt mondta, volt olyan alkalom, amikor nagyjából kétezer ember állt sorban, néhányan pedig sátrat is vittek magukkal, és csaknem 24 órát vártak arra, hogy sorra kerüljenek. A vállalkozás saját bevallása szerint senkit nem biztat arra, hogy ennyi időt töltsön a sorban. A főszereplő közben tényleg csak egy sült krumpli igaz, meglehetősen komoly feltétekkel.
A TikTokon kezdődött az egész
A SpudBros története nem egyedi. Nagy-Britanniában az utóbbi időben egész sor vendéglátóhely került hasonló helyzetbe: egy TikTok- vagy Instagram-videó hirtelen több száz embert irányít ugyanahhoz az ajtóhoz. London Notting Hill negyedében például egy új fagyasztottjoghurt-üzlet előtt már két héttel a nyitás után komoly sorok alakultak ki. A Yo-Chi annyira számol ezzel, hogy külön munkatárs foglalkozik a várakozókkal, hétvégente pedig DJ-vel és játékokkal próbálják szórakoztatni őket. A sor tehát már nem feltétlenül kellemetlen mellékhatása a népszerűségnek. Bizonyos helyeken maga is része lett az élménynek.
Erre talán még jobb példa a londoni CZER. Az alapítók eredetileg napi 50 Caesar-salátás wrap eladásával számoltak. Miután az influenszerek felkapták a helyet, szinte azonnal napi 400 darabra ugrott a forgalom, és három hónapon át minden egyes nap sor állt az üzlet előtt. Végül külön sorfelügyelőt kellett alkalmazniuk.
A viralitásnak azért van másik oldala is
Egy hosszú sor remekül mutat egy tizenöt másodperces TikTok-videóban, a vendéglátóknak viszont már nem feltétlenül ennyire szórakoztató. A londoni August Bakery tulajdonosai például arról beszéltek, hogy egy influenszervideó után gyakorlatilag állandóvá vált előttük a sor. Ez nyáron odáig jutott, hogy a hőségben várakozók közül többen rosszul lettek. A tulajdonosok azt is problémának tartják, hogy aki nem képes negyven percig állni, annak egy ilyen hely lényegében elérhetetlenné válik.
Közben az is megváltozott, miért választunk ki egy éttermet vagy pékséget. Sokan már úgy érkeznek, hogy pontosan azt az egy ételt akarják megkóstolni, amelyet előtte több tucatszor láttak a telefonjuk kijelzőjén. A prestoni SpudBros esetében mindenesetre a sült krumpliból már jóval több lett egyszerű ebédnél. A többórás sor ugyanúgy bekerül a videókba, mint maga az étel.
