Óriási várakozás előzte meg a párizsiak veszprémi vendégjátékát a legrangosabb európai kupasorozatban, hiszen az Ortega-csapat soha nem látott közelségbe került a hőn áhított kölni négyes döntőhöz. Ennek megfelelően talán a szokásosnál is felemelőbb, káprázatosabb hangulat töltötte be a csordultig megtelt Veszprém Arénát. S persze nem feledkezhetünk meg azokról sem, akik a csarnok előtt bíztak abban, hogy kedvenceik végre átugorják azt a bizonyos lécet.
A találkozót zanzásítva azt mondhatjuk, hogy a kezdő sípszótól az utolsó mozzanatig az történt a pályán, amit a bakonyiak elterveztek. Nagy Lászlóék a második játékrészben – szurkolók elementáris buzdítását élvezve – már-már önkívüli állapotban kézilabdáztak. Egyszerűen az az érzése támadt a szurkolónak/újságírónak, hogy ezen a délutánon nem lett volna olyan ellenfél, amely ebben a csarnokban ellen tudott volna állni a hazaiak mindent elsöprő lendületének, akarásának, s persze játéktudásának.
S ha a számszerű végeredmény (31:26) tekintetében nem is beszélhetünk kiütésről, az edzők külön versenyében mindenképpen helytálló ez a kifejezés. Olybá tűnt ugyanis, hogy Carlos Ortega a mérkőzés minden mozzanatát előre látta, s szinte „kottából” meccselt. A taktikai felkészítés terén óriási pofont osztott ki kollégájának, Philippe Gardent-nek. Nem csoda, hogy a lefújást követően éppen a spanyol trénert éltette a publikum, aki szemlátomást meghatódva, könnyeivel küszködve élte meg a sportágtörténeti pillanatokat. A szakember a mérkőzést követően aztán már uralkodni tudott érzésein, s két védőspecialistájának teljesítményét emelte ki.
– Legtöbbször azok szerepelnek az újságokban, akik sok gólt szereznek, de Schuch Timuzsin és Mirsad Terzic is nagyon fontos munkát végez a csapatomban. Kiválóan felkészültünk a Párizsból és úgy vélem, hogy az egész idényben ma védekezetünk a legjobban – húzta alá Carlos Ortega, aki előbb köszönetet mondott a siker valamennyi kovácsának, majd emlékeztettet, hogy fontos feladatok várnak meg az együttesre az idény hátralévő részében.
– Két kőkemény találkozón vagyunk túl, ami különösen a párizsi ütközetről mondható el, de a legfontosabb, hogy mindkettőt meg tudtuk nyerni. Ma egy kicsit ünnepelünk, holnaptól pedig koncentrálunk az előttünk álló feladatokra – mondta Mirsad Terzic, majd kiemelte, hogy a PSG egy kiváló csapat, amely szintén megérdemelte volna, hogy bejusson a fináléba.
– Bejöttek azok a játékelemek, amelyeket egész héten gyakoroltunk. Csapatként tudtuk legyőzni a PSG-t. Nagyon boldog vagyok, hogy ott lehetünk Kölnben – összegzett Iváncsik Gergő.
– Gratulálok a győztesnek, úgy gondolom, hogy megérdemelték a továbbjutást. Tudtuk, hogy nagyon nehéz meccs vár ránk, mert a Veszprém nagyon erős a saját csarnokában. Az első félidőben jól kézilabdáztunk, de ez elmondható az ellenfelünkről is. A második félidőben már nem tudtunk kellően feszesen védekezni, s már nem tudtuk tartani a lépést a magyar együttessel. Fontos lett volna, hogy indításgólokat szerezzünk, de ekkor már ez is elmaradt. Az első meccsen nyernünk kellett volna, emiatt szomorú vagyok, de elismerem, hogy a jobbik csapat jutott tovább – értékelt Philippe Gardent.
– Ellenfelünk mindkét mérkőzésen jobb volt nálunk. A második félidőben mindent megpróbáltunk, hogy ledolgozzuk a hátrányunkat, de ez ma lehetetlen volt. Úgy vélem, hogy a Veszprém védekezése volt a döntő különbség a két csapat között. Nagyon nehezen tudtunk helyzeteket kialakítani, s abból gólt szerezni. Sok sikert kívánok a Veszprémnek a final fourban, nekünk pedig tovább kell dolgoznunk. A csarnok hangulata egészen hihetetlen, akárhányszor jövök ide, mindig csodálatos élmény ilyen közönség előtt játszani. A Veszprémnek „könnyű” így játszani, hiszen hatalmas a nyomás az ellenfélen – fogalmazott a vehirsport.hu-nak a PSG spanyol világbajnoka, Antonio Garcia Robledo.
– Azt gondolom, hogy mindkét mérkőzésen puhábban játszottunk a kelleténél. Párizsban kellett volna előnyt kiharcolnunk, ha ez sikerül, másként is alakulhatott volna a mai mérkőzés. A Veszprém nagyon jó erőkből álló csapat, amely okosan is játszik. Kíváncsian várom, meddig jutnak a sorozatban. Számomra óriási élmény ilyen fantasztikus közönség előtt pályára lépni – nyilatkozta portálunknak a hat hétméteres mellett három akciógólt jegyző Mikkel Hansen.
Az MKB-MVM Veszprém tehát kettős győzelemmel jutott a május 31-ei és június 1-jei kölni négyes döntőbe. Nem volt azonban ilyen sima az útja a Barcelonának és a Flensburgnak, amelyek egyaránt idegenben lőtt több góljuknak köszönhetően léptek tovább a Rhein-Neckar Löwen, illetve a Vardar Szkopje ellen. Az egyetlen vasárnapi negyeddöntőben a Kiel nyolc góllal nyert a Metalurg Szkopje vendéglátójaként, így kettős győzelemmel lépett tovább. Az elődöntő sorsolását kedden tartják Kölnben.
