Veszprémi szempontból a biztos csoportelsőség volt a tétje a Celje elleni hazai BL-találkozónak, amelyhez egyetlen pontra volt szüksége Carlos Ortega együttesének. A szlovén bajnok számára azonban csak a presztízs miatt volt jelentősége a mérkőzsének, hiszen az már korábban eldőlt, hogy biztosan lemaradnak a még továbbjutást érő negyedik helyről.
Az előző két SEHA-liga meccset kihagyó Andreas Nilsson fejsérülése meggyógyult, így a bakonyiak mesterének azzal a kellemes gonddal kellett megküzdenie, hogy a kit hagyjon ki a mérkőzésre nevezhető tizenhatos keretből. Végül a hosszú térdsérüléséből felépült Iman Jamali került a lelátóra. Illusztris vendéget is köszönthettünk a nézőtéren: a helyszínen szurkolt síelő kiválóságunk, Miklós Edit. A vendég alakulatot nagyjából negyven szimpatizánsa kísérte el, akik nagy hangerővel buzdították az övéiket.
Jól kezdett a magyar bajnok: Nagy bombája és Sulic két gyorsindítás gólja között Mikler védett kétszer is bravúrral (4. perc: 3:0). A tervezettnél előbb kellett változtatni együttesén Ortega mesternek, a bokáját fájlaló Rodriguez helyére Lékai szállt be. Miklavcic a 6. minutumban szerezte az első vendég gólt, majd Razgor is betalált. A Celje jól védekezve, mindenféle megilletődöttség nélkül kézilabdázott. Mikler védései is kellettek ahhoz, hogy a szlovén gárda ne érje utol ellenfelét (14. perc: 5:3). Eközben újabb kényszerű változtatásra kényszerült a hazaiak trénere: a sérülés miatt kiváló Marguc helyén Gulyás folytatta. Teljesen kiegyenlített küzdelmet láthatott a telt házas publikum, Janc góljával egalizálni tudtak a hatalmas tempót diktáló vendégek (17. perc: 6:6).
Gulyás és Nagy révén ismét meglépett kettővel az MKB-MVM, de gyorsan érkezett a válasz Janctól és Zvizejtől (20. perc: 8:8). Sőt, a vezetést is megszerezhette volna a Celje, ám Mikler védeni tudta Razgor ziccerét. A folytatásban is tapadt vendéglátójára Tamse Branko gárdája, hattal a vége előtt is szoros állást mutatott az eredményjelző (11:10). A hajrában viszont már a vendéglátó dominált. Nilsson és Zeitz is megzörgette Lesjak hálóját, Blagotinsek kiskiállítása után pedig Ilic volt eredményes akcióból, illetve hetesből is. A félidő végén Mikler újabb hetest fogott, így ötgólos különbségnél fordulhattak a felek (15:10).
Ruesga mattolta a második felvonás elején a Lesjakot váltó Skok kapust. Janc és Razgor révén zárkózott a szlovén együttes, Mikler aztán kétszer is kifogott rajtuk. Jól védett Skok is, a szlovén válogatott hálóőr háromszor védett zsinórban. A játékba visszatérő Gasper Marguc öccse, Gal a 35. minutumban háromra csökkentette a differenciát (16:13). Felállt fallal szemben akadozott a bakonyi támadógépezet, a rengeteg futó Celje pedig könyörtelenül megbüntette riválisa hibáit. A meccs kétharmadához érve egyetlen gólra olvadt a különbség, 18:17-nél időt is kért Carlos Ortega. Nem sokkal később Alilovic állt a gólvonal elé, ám Blagotinsek kontragóljával szemben ő is tehetetlennek bizonyult (44. perc: 19:19).
Lékai a legjobbkor iratkozott fel a gólszerzők közé, ráadásul az akció végén Poteko begyűjtött egy kétperces kisbüntetést is. Emberelőnyben Alilovic védte Zvizej helyzetét, majd Gulyás és Lékai tornázta háromra a fórt (48. perc: 22:19). Branko Tamse időkérése sem vette visszább a magyar bajnok lendületét, Sulic már ötödször volt eredményes. Tízzel a vége előtt négy volt közte (25:21), de a finishez érve is nagyon elszántan, szívósan küzdött az ellenfél. Öttel a lefújás előtt is teljesen nyílt volt az összecsapás (27:25). Lékai és Ugalde gólja után aztán elfogyott Zvizejék muníciója, a 29:26-os végeredményt Malus állította be hetesből. Az MKB-MVM megszerezte a csoportelsőséget a „C” jelű hatosban, így jövő vasárnap tét nélkül kézilabdázhat a Montpellier otthonában.
Férfi kézilabda Bajnokok Ligája, C csoport, 9. forduló:
MKB-MVM Veszprém–RK Celje Pivovarna Lasko 29:26 (15:10)
Veszprém Aréna, 5000 néző. Vezette: Cacador, Nicolau (portugálok).
Veszprém: Mikler – Gasper Marguc, Nagy L. 4, Sulic 5, Ilic 5 (2), Terzic, Iváncsik G. 1. Csere: Alilovic (kapus), Rodriguez, Lékai 3, Gulyás 3, Ruesga 2, Zeitz 4, Schuch, Nilsson 1, Ugalde 1. Vezetőedző: Carlos Ortega.
Celje: Lesjak – Janc 3, Miklavcic 3, Poteko 2, Razgor 4, L. Zvivej 3. Csere: Skok (kapus), Zuran 1, Ivic 2, Zarabec, Blagotinsek 2, Kodrin, Sliskovic 2 (1), Gal Marguc 3, Malus 1 (1). Vezetőedző: Branko Tamse.
Kiállítások: 4, ill. 8 perc.
Hétméteresek: 2/2, ill. 4/2.
A csoport korábbi mérkőzésein
Csehovszkije Medvegyi–Rhein-Neckar Löwen 26:32 (14:18)
Vardar Szkopje–Montpellier 30:26 (18:13)
Így látták a főszereplők
Carlos Ortega: – Gratulálok a Celjének, amely nagyszerű ellenfélnek bizonyult a mai napon. Pontosan úgy játszottak, ahogyan azt eltervezték. Tudtuk, hogy sokat rohannak, gyorsak, amivel problémát okozhatnak nekünk, s ez meg is valósult. Igyekeztünk megtalálni az egyensúlyt a játékunkban, de a támadásainkkal nem vagyok elégedett. Összességében azonban nem lehet okom a panaszra, hiszen meg tudtuk nyerni ezt a kőkemény csoportot, amelyből a jó erőkből álló Celje végül kiesett.
Lékai Máté: – A második félidő egyes periódusaiban megtorpant a támadójátékunk, de mindig volt valaki, aki átlendített minket a holtponton. Úgy vélem, ez is jól mutatja a Veszprém erejét.
Branko Tamse: – Ilyen szoros mérkőzésre készültünk. Tudtuk, hogy a Veszprém száz százalékot nyújt ellenük, s ez pontosan így is történt. Voltak kimondottan jó, s kevésbé elfogadható periódusaink is a találkozón. A Veszprém ellen azonban a kisebb kihagyások sem engedhetőek meg, mert abból vereség lesz. Ez történt ma is. Gratulálok ellenfelünknek a győzelemhez, s szurkolóiknak a remek hangulathoz. Kívánom, hogy érjék el a céljukat, s a BL-sorozat végén az élen végezzenek.
Luka Zvizej: – Dinamikus, magas színvonalú, intenzív meccset vívtunk. A vereségünket annak köszönhetjük, hogy többször is buta, bosszantó hibákat vétettünk.
