Az alapszakasz-győzelem, s az azzal járó döntőbeli pályaelőny volt a tétje a Szeged–Veszprém férfi kézilabda bajnokinak az 1-6. helyért zajló rájátszás utolsó fordulójában. Ehhez pedig legalább hatgólos sikerre volt szüksége a Tisza-partiaknak, lévén, hogy az NB I felsőházában egyetlen vereségüket a Veszprém Arénában szenvedték el, ahol 29:24-re alulmaradtak. Juan Carlos Pastor továbbra sem számíthatott Nio Mindegia szolgálataira, Carlos Ortega pedig Carlos Ruesga játékot volt kénytelen nélkülözni szintén sérülés miatt.
Óriási elánnal vetették bele magukat a küzdelembe a felek, mindkét hátsó alakzat rendkívül keményen tette a dolgát. Az első találatot Sulic jegyezte, melyre Prodanovic válaszolt egy gyors ellentámadás végén. A Szeged tovább is növelhette volna előnyét, de Mikler kétszer is kifogott a ziccer helyzetben lévő Kallmanon. Zubai aztán fordított, de Suliccsal szemben hatástalanok voltak a hazaiak (8. perc: 2:4). Ezt követően újabb fordulatot láthatott az újszegedi sportcsarnok telt házas publikuma, a hazaiak többször is egy az egyben vezethették a játékszert Miklerre, Balogh remek pörgetésével a játékrész harmadánál 5:4 állt az eredményjelzőn. A mieinknél továbbra is Sulic volt az első számú gólfelelős, az extrateljesítménnyel előrukkoló horvát minden helyzetből betalált. A szegediek nagyon nehezen boldogultak a veszprémi hatos fallal, Parrondo azonban kíméletlenül belőtte a heteseiket (14. perc: 7:7).
A félidő derekánál „robbantottak” a vendégek, akik Nagy vezetésével zsinórban négyszer is betaláltak (23. perc: 8:12). Juan Carlos Pastor időkéréssel, kapuscserével, valamint Ancsin pályára küldésével próbált változtatni a játék képen. A magyar válogatott jobbátlövője rögtön be is talált, majd Ilic kiskiállítása után Parrondo lőtte be az újabb hétméterest. A hajrához érve Kallman révén egyetlen gólra csökkentette a különbséget a MOL-Pick, az „utolsó szó” azonban a harminc perc alatt nyolc találatig jutó Sulicé volt (13:15).
A meccs legjobbja Mikler Roland volt, aki világklasszis teljesítményt nyújtott volt csapata ellen (archív fotók)
Még három perc sem telt el a második felvonásból, amikor Rodriguez révén ismét négy volt közte (13:17). Mikler továbbra is fantasztikusan védett, de Ancsin és Kallman góljaival így is zárkózni tudott a házigazda. A svéd balszélső 16:18-nál egy gólra is csökkenthette volna a differenciát, de ismét kihagyta a ziccert. A játékvezetők zsinórban szórták a kétperces kisbüntetéseket a veszprémieknek, de Mikler emberhátrányban is parádézott. Őrült rohanás jellemezte a játékot, a szegediek mindent elkövettek a felzárkózásért. Törekvéseiket pedig siker koronázta: a 43. minutumban egyenlíteni tudtak (20:20).
Fordítani azonban nem. Marguc góljára még hetesből válaszolt Parrondo, Ilic duplája és Iváncsik Gergő találata után viszont ismét hárommal ment a címvédő. A mérkőzés kimenetele még öttel a lefújás előtt is nyitott volt (24:27), ám a közvetlen végjátékban állva hagyta riválisát az Ortega-csapat. A cserék közül Lékai és Nilsson is duplázott, együttesük végül magabiztos, hatgólos sikert aratott (25:31), A Veszprém így hibátlan teljesítménnyel nyerte meg a bajnokság rájátszását, s pályaelőnyt élvezhet a jövő hétvégén kezdődő bajnoki fináléban, amely két nyert meccsig tart.
Férfi kézilabda NB I, rájátszás az 1-6. helyért, 10. (utolsó) forduló:
MOL-Pick Szeged–MKB-MVM Veszprém 25:31 (13:15)
Újszegedi sportcsarnok, 3200 néző. Vezette: Herczeg, Südi.
Szeged: Wyszomirski – PRODANOVIC 4, Zubai 2, Kallman 6, Blazevic, Ilyés 1, Bombac. Csere: Sierra (kapus), Balogh 1, Robledo 1, Parrondo 5 (5), Vranjes 1, ANCSIN 4. Vezetőedző: Juan Carlos Pastor.
Veszprém: MIKLER – Gulyás 1, NAGY L. 5, SULIC 8, Rodriguez 1, Ilic 4 (2), IVÁNCSIK G. 4. Csere: Alilovic (kapus), Terzic, SCHUCH, Ugalde, Zeitz 1, Nilsson 2, Lékai 2, Marguc 3. Vezetőedző: Carlos Ortega.
Kiállítások: 6, ill. 12 perc.
Hétméteresek: 5/5, ill. 2/2.
Nyilatkozatok a mérkőzést közvetítő Duna World televíziónak
Juan Carlos Pastor: – Gratulálok a Veszprémnek. Számos ziccert hibáztunk a kontratámadások végén, amit a Veszprém ki is tudott használni. A vendégek ma sokkal tapasztaltabb gárda képét mutatta a mienknél, akik így a második játékrész felénél el is döntötték a mérkőzést. Számunkra mindig a védekezés az első, ennek megfelelően alakítottam ma is a taktikát. Úgy gondolom, hogy Ilyés és Ancsin is jól végezte a munkáját.
Ancsin Gábor: – Az első félidőben védekezésben adódott a legtöbb problémánk. Szerettük volna elkerülni a Veszprém gyorsindításait, azonban ez nem sikerült. Rendre odaadtuk a kezükbe a labdákat, így esélyünk sem volt visszarendeződni. A második félidőben pedig egyszerűen nem találtuk az ellenszert Mikler ellen. Jobban kell koncentrálnunk a döntőben, hiszen a szezon legfontosabb meccsei következnek.
Carlos Ortega: – Színvonalas meccset játszottunk, melyen játékosaim nagyszerűen küzdöttek. Úgy vélem, a két csapat közötti különbséget ma Mikler jelentette, aki szenzációsan védett. Jobb mentális állapotban kezdtük a mérkőzést, ez is döntő különbség volt. Gratulálok a fiúknak!
Mikler Roland: – Azt gondolom, hogy a csapat érdeme a mai győzelem. Fantasztikusan védekeztek előttem a fiúk, így nekem is könnyebb dolgom volt. Támadójátékban olykor döcögősebbnek éreztem az alakulatot, de amikor kellett, mindig volt valaki, aki a hátára vette az együttest. Szegeden rendkívül nehéz győzni, ezt akkor is megtapasztaltam, amikor a Pick játékosa voltam. Hatalmas élményt jelentett nekem visszatérni ebbe a csarnokba, ami ezt a teljesítményt hozta ki belőlem. Nagyon vártam ezt a találkozót, külön készültem arra, hogy mi várhat itt minket. Természetesen győzni jöttünk, s én is szerettem volna a legjobbamat nyújtani.
