Az egyenes kieséses szakaszhoz érkezett a férfi kézilabda Bajnokok Ligája mezőnye. Az új lebonyolítási rendnek köszönhetően már a csoportküzdelmek zárásakor kiderült, hogy az MVM Veszprém a Motor Zaporizzsja együttesével találkozik a legjobb nyolc közé jutásért. Mint ismert, az ukrán bajnok a nyolcaddöntőbe kerülésért a spanyol La Rioja gárdáját búcsúztatta kettős győzelemmel.
A párharc első összecsapását a Kijev melletti Brovariban rendezték, ahova nem utazott el a nemrégiben igazolt Isaias Guardiola. A spanyol jobbátlövő az európai szövetség (EHF) szabályai szerint nem szerepelhet veszprémi színekben a BL idei kiírásában, ugyanis februárban pályára lépett egy francia bajnokin. Christian Zeitz és Andreas Nilsson pedig sérülés miatt maradt ki, utóbbi posztján, beállósként a fiatal Füzi Dániel került be a keretbe.
Nagy László jegyezte a mérkőzés első gólját, majd Kalaras kiskiállítása után Palmarsson duplázta meg az előnyt. Kosevoj többször is védett a hazai kapuban, Burka pedig kétszer is mattolta Miklert (8. perc: 3:3). Selmenko kétperces büntetését kihasználva ismét meglépett kettővel az MVM, de ennél jobban nem sikerült leszakítani a hazaiakat. Sőt, 5:6-os állásnál akár egyenlíthettek is volna a hazaiak, ám Mikler bravúrral védett, Sulic viszont nem hibázott a gyors ellentámadás végén. A játékrész kétharmadához közeledve Nagy először növelte háromgólosra a különbséget (6:9).
A hazaiak – magas hatos faluk révén – jól védekeztek, de a Veszprém támadásban elkövetett technikai hibái is kellettek ahhoz, hogy Kalaras duplájával egyenlítsen a Motor. A vezetést azonban nem tudták átvenni az ukránok, Iváncsik egymást követően két fontos találatot is szerzett. Hárommal a pihenő előtt pedig Ilic is feliratkozott a gólszerzők közé, így ismét kettő volt a magyar bajnok előnye (10:12). A hajrában aztán – Schuch kiállítását kihasználva – megint egalizált a Zaporizzsja.
Marguc ötször volt eredményes (archív fotók)
Rodriguez és Terzic is mattolta Kosevojt a második felvonás elején, a túloldalon pedig Selmenko járt túl Mikler eszén. A hazaiak a folytatásban is tartani tudták a lépést nagyobb játékerőt képviselő ellenfelükkel szemben, sokáig egy-két gól között ingadozott a különbség a mieink javára. A 37. minutumban Kozakevics emberhátrányban alakította 16:17-re az állást. Nagy remek gólpasszok után maga is betalált, gyorsan jött azonban Burka válasza, a 42. percben is csak kettő volt közte (19:21).
Lékai beállásával magasabb sebességi fokozatra kapcsoltak a vendégek. Ilic és Sulic akciógólja után Marguc két hetest is bevágott, az utolsó negyed órára fordulva hatra növelte fórját a Veszprém (19:25). A folytatásban nyitott védekezésre váltottak az ukránok, akik Szoroka vezetésével feljöttek mínusz háromra. Gulyás gólja után Mikler ismét szépen védett, Iváncsik pedig a jól védő Komokot is átejtette (54. perc: 22:27). A hajrához érve tehát eldőlt a találkozó kimenetele, az ukránok már nem tudtak közelebb férkőzni ellenfelükhöz. Az MVM megtartotta a különbséget, így ötgólos előnnyel várhatja a jövő szombati, veszprémi visszavágót.
Továbbjutás esetén a Veszprém a lengyel Wisla Plock és a macedón Vardar Szkopje párharcának győztesével találkozik a kölni négyes döntőbe jutásért. A két csapat szerdai, plocki meccse 30:30-as döntetlennel zárult.
Férfi kézilabda Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, 1. mérkőzés:
HC Motor Zaporizzsja–MVM Veszprém 24:29 (12:12)
Brovari, 2200 néző. Vezette: Gjeding, Hansen (dánok).
Zaporizzsja: Kosevoj – Kozakevics 2, Selmenko 2, Seveljev 1, Puhovszkij 1, Burka 4, SZOROKA 7 (3). Csere: Komok, Szapun (kapusok), Kurilenko, Kalaras 3, MALASINSKAS 4, Zsukov. Vezetőedző: Nikolaj Sztepanec.
Veszprém: MIKLER – Marguc 5 (4), SULIC 5, NAGY L. 4, Schuch, Terzic 1, RODRIGUEZ 3. Csere: Ugalde 1, Palmarsson 2, Iváncsik G. 3, Ilic 4, Gulyás 1. Vezetőedző: Javier Sabaté.
Kiállítások: 10, ill. 8 perc.
Hétméteresek: 3/3, ill. 5/4.
