A kézilabdavilág a hétvégén Kölnre figyel, hiszen idén is a Rajna-parti nagyvárosban rendezik meg a férfi Bajnokok Ligája négyes döntőjét. A mezőny legrutinosabb résztvevője a Telekom Veszprém, amely zsinórban negyedszer kvalifikálta magát a sportág csúcseseményre. Ellenfele a szombati (15.15) elődöntőben a világválogatottnak is beillő, dúsgazdag Paris Saint-Germain lesz, amely a csoportküzdelmek során oda-vissza felülmúlta a mieinket. Mindezt persze csak a rend kedvéért jegyezzük meg, a hétvégi torna előtt ennek már nincs külön jelentősége. A másik (18.00-kor kezdődő) elődöntőben a korábbi nyolcszoros (!) BEK-, illetve BL-győztes Barcelona és az abszolút újonc Vardar Szkopje találkozik.
A péntek délelőtti edzés és az azt követő ebéd után a média képviselői faggathatták a négyes döntő résztvevőinek kulcsjátékosait. A veszprémi főszereplők mellett természetesen a PSG sztárjait is megkérdeztük várakozásaikról (erről ITT olvashat).
Javier Sabaté
Sokan a legjobb védekező és a legjobb támadójáték harcaként aposztrofálják a Veszprém–Párizs párharcot, amely tézist a Telekom vezetőedzője, Javier Sabaté sem cáfolta. – Úgy gondolom, hogy s játékosok egyéni képességeit tekintve a PSG a legerősebb a világon. A legjobb védekezés azonban a Veszprémé. Éppen ezért nagyon izgalmas és rettentő nehéz mérkőzés vár ránk. Biztos vagyok benne, hogy apró különbségek fognak csak dönteni – fogalmazott a viadal után búcsút intő spanyol szakember, aki azonban ezúttal sem foglalkozott a távozásával kapcsolatos érzéseivel. Megismételte, amit többször elmondott már: számára a csapata a legfontosabb, s csak a következő meccs érdekli.
Az esélyekkel kapcsolatosan kijelentette: a négyes döntőben nincs favorit, hiszen a világ négy legjobb alakulata feszül egymásnak a hétvégén. – Mi is egy vagyunk a legjobbak közül, ráadásul már negyedszer jutottunk el ide, amit eddig rajtunk kívül csak a Kiel tudott megtenni. A csapaton tavaly sem volt nyomás, s idén sincs. Ahogy terveztem, mostanra értük el a csúcsformánkat. Mindenki egészséges, hatalmas a motivációnk, a körülmények tökéletesek. A négyes döntő a sportág csúcsa, hatalmas élmény ismét itt lenni. Óriási izgalmak várnak a szurkolóinkra, akik rengetegen itt lesznek, hogy segítsenek rajtunk. Nagyon sokat jelent nekünk az, amikor a nehéz pillanatokban is mögöttünk állnak is buzdítanak bennünket.
Nagy László
– A Párizs nagyon kiegyensúlyozott szezont produkált eddig. Nekünk azonban időbe telt, amíg igazán játékba lendültünk. Az őszünk kicsit gyatrábbra sikerült, ez azonban érhető, hiszen több mint hetven meccset játszunk idén – fogalmazott Nagy László. – A legfontosabb azonban mindig a végjáték, abban pedig eddig jól állunk, hiszen előbb a Magyar Kupát, majd a bajnokságot nyertük meg, s újra itt vagyunk a kölni négyes döntőben. Csapatunk tehát nagy szép fejlődést mutatott, ezt szeretnénk megkoronázni a hétvégén a lehető legjobb teljesítménnyel – tette hozzá a bakonyiak csapatkapitánya, aki szerint a védekezés és a gyors visszarendeződés lehet a sikerük kulcsa. Úgy véli, a siker érdekében mindeneképpen meg kell akadályozniuk, hogy a franciák sok gyors gólt szerezzenek.
A világklasszis jobbátlövő egyetértett azzal a felvetéssel, hogy az előttünk álló torna lehet minden idők legerősebb kölni fináléja. – Mindhárom ellenfelünk egyenletesen jól teljesített eddig. A Vardar nagyon megerősödött, a Barcelona pedig annak ellenére is nagyon stabil, hogy több poszton is változott a kerete az idény kezdetekor, s akkor ott van még a világválogatottnak beillő PSG – figyelmeztetett a rutinos kiválóság.
Elmondta, nem foglalkoznak már a tavalyi fináléval. – Új év, új remények, új final four. A célunk azonban ugyanaz, mint tavaly. Igyekszünk okulni a hibáinkból, s tiszta lappal nekivágni az előttünk álló feladatnak.
Aron Palmarsson
– Közönségszórakoztató játékot ígér a Veszprém és a PSG csatája, hiszen mindkét gárdának más az erőssége – ezt már a mieink kitűnő irányító-átlövője, Aron Palmarsson mondta. – A korábban történtekkel, vagyis a csoportban elszenvedett vereségekkel már nem foglalkozunk. Az már egy lezárt történet, ahogyan az is, hogy korábban mi ünnepelhettünk sikereket a franciákkal szemben a sorozat egyenes kieséses rendszerében. A párizsiak egy fokkal jobb formát mutattak eddig nálunk, de ez sem jelent semmit. A legfontosabb kérdés az elődöntőben fog eldőlni – nyilatkozott az izlandi légiós, akik ötven-ötven százalék esélyt ad mindkét félnek.
– Rendkívül nehéz szezont futunk idén, de január óta folyamatosan javul a teljesítményünk. Pontosan tudtuk, hogy év végén osztják a trófeákat, s ennek megfelelően is időzítettük a formánkat. Ugyanakkor rengeteg rejtett erőt érzek még magunkban. Szerintem annál is többre vagyunk képesek, amit a Montpellier és a Szeged ellen mutattunk – bizakodott Gasper Marguc.
Gasper Marguc
– Nem gondolom, hogy egy percig is alulbecsülne minket a Párizs. Hiába győztek le idén kétszer is minket, korábban pont mi vetettünk véget a BL-álmaiknak. A final four egyébként is egy más sztori, itt egy-egy meccsen dől el a sorsod. Egyébként a négyes döntőbeli lehetséges ellenfeleink mindegyikétől kikaptunk már idén. Ettől függetlenül nem gondolnám, hogy bármiben is változtatnunk kéne. Mindössze kevesebb hibával kell játszanunk, s javítanunk kell a helyzetkihasználásunkon – figyelmeztetett a szlovén válogatott jobbszélső, aki elismerte: csapata mellett szól, hogy idén zsinórban negyedszer is eljutott Kölnbe. Igaz – mint mondta –, tavaly már a Párizs is belekóstolt a kölni hangulatba, s tele van olyan játékosokkal, akik korábban rengeteg címet begyűjtöttek már.
– Úgy érzem, hogy jó formában vagyunk, remek periódusban vagyunk. A Montpellier és a Szeged ellen is magabiztosan nyertünk. Ezek a sikerek hitet adtak nekünk, újra elhiszi mindenki, hogy a miénk lehet a BL-serleg – fogalmazott Mirko Alilovic. – Minden év úgy indul a királyék városában, hogy ezúttal összejön a BL-siker. Idén azonban szemernyi esélyt sem adtak nekünk, hogy eljutunk idáig, mégis itt vagyunk. Idén nyomás nélkül kézilabdázhatunk, ennyivel talán egyszerűbb a dolgunk az előző évekhez képest, amikor mindenki esélyesként tekintett ránk.
Mirko Alilovic
A sokszoros horvát válogatott hálóőr elismerte: sok múlhat a hálóőrök produkcióján a tornán. – Amikor két azonos képességű csapat találkozik egymással, általában a kapusok teljesítménye szokott dönteni. Készen állunk Rolival arra, hogy egy gyengébb periódusban bravúrokkal segítsük csapatunkat. Azt érzem, hogy zsinórban harmadszor is döntőbe juthatunk, ha minimalizáljuk a védelmi hibáinkat, s magas szinten értékesítjük ziccereinket. Nem számít, ha valakinek éppen nem megy a csapatból, mert biztosan lesz olyan, aki emiatt többet vállal magára. Ugyanígy az sem számít, hogy melyikünk áll majd a kapuban. Segítjük egymást, amiben csak lehet, mindketten százszázalékosan készen állunk a feladatra.
