A szurkolók által leginkább várt ütközettel, a Szeged-Veszprém csúcsrangadóval folytatódott az első osztályú férfi kézilabda-bajnokság versengése vasárnap koradélután. Tekintve, hogy a bakonyiak ősszel hazai pályán vereséget szenvedtek legnagyobb riválisukkal szemben, majd óriási meglepetésre Tatabányán is kikaptak, elsősorban a presztízsről szólt az ütközet, hiszen a Mol-Pick eddig mindössze egyetlen pontot vesztett – éppen egy héttel ezelőtt a Tatabánya otthonában – az NB I-ben, ahol így gyakorlatilag már alapszakasz-győztesnek tekinthető. A házigazda szegediek idénybeli hazai veretlenségük megőrzéséért, a mieink pedig a visszavágás mellett a 2019-es hibátlan mérlegük folytatásért is hajtottak.
Mikler két hárítása és Nagy gólja adta meg a meccs alaphangját. Az exveszprémi Alilovic is bemutatott egy védést Mackovsekkel szemben, majd Bombac és Zsitnyikov révén fordított a Szeged. Manaszkov és Lékai góljával azonnal visszavette előnyét a Telekom, aztán Sigurmannsson egalizált hetesből (8. perc: 3-3).
Az már a találkozó ezen időszakában látszott, hogy mindkét BL-nyolcaddöntős gárda a védekezésre összpontosít, meglehetősen ritkán zördültek a hálók. Blagotinsek kisbüntetése után Gajic emberhátrányban is betalált, Sostaric egyenlített, ráadásul Lékait is kiszórták, amiért lerántotta az indítani készülő Kallmant. Zsitnyikov gólja után Blazevic gyűjtötte be az első szegedi kiskiállítását, a csereként beállt Nenadics azonban eladta a labdát, amelyből indulva Kallman emberhátrányban is betalált (14. perc: 6-4).
Fotó: MTI/Ujvári Sándor
A Tisza-partiak a háromgólos vezetésért is támadtak, de nem tudtak élni a lehetőséggel. A veszprémiek is sorra puskázták el lehetőségeit, amiben Alilovicnak is nagy szerepe volt. A játékrész kétharmadához érve Mahé betörésből törte meg együttese tizenegy perces gólcsendjét. Sőt, Mikler hárításának és Nilsson góljának köszönhetően újra egál állt az eredményjelzőn.
A címvédőnél Canellas villant meg kilenc perc gólszünet után, amire a szintén csereként beállt Ilics felelt. Canellas ziccert hibázott, Nilsson viszont bevágta, öttel a szünet előtt ismét a Davis-csapat vezetett (7-8). Maqueda és Manaszkov pengeváltása után a mieink fordulhattak előnnyel a közvetlen hajára, aztán Bánhidi és Sostaric révén pillanatok alatt visszavették fórjukat a Csongrád megyeiek. Mahé talpról eleresztett löketét Alilovic szedte ki bravúrral, Gajic löketét viszont már a remeklő horvát sem háríthatta (10-10).
Manaszkov hetesével indult a második felvonás, amire Bánhidi válaszolt. Egy gyors kontra végén Sostaric talált be, majd Gaber duplázta meg a különbséget (33. perc: 13-11). Rögtön mehetett is pihenni a szlovén beállós a Lékaival szemben bemutatott szabálytalanságáért, amit Manaszkov góllal büntetett. Kapkodás és sok hiba jellemezte mindkét gárda támadójátékát. A kékek rendezték hamarabb soraikat, akik Sigurmannsson és Sostaric révén először vezettek hárommal. Nagyon kellett Nagy átlövése, s Mikler védése is Canellasszal szemben. Több lehetősége is volt a Veszprémnek, hogy egyre csökkentse hátrányát, de ezek kimaradtak, így Sostaric gólja után ismét a rivális lépett el hárommal (42. perc: 16-13).
Fotó: MTI/Ujvári Sándor
David Davis időt kért, s fel is rázta tanítványait: Mahé és Manaszkov is a hálóba lőtt, Mikler bravúrja után pedig Nagy egalizált egy hatalmas bombával. Sigumannson ejtésére Ilics válaszolt egy szép átlövéssel, 17-17-nél Pastor mester is magához rendelte az övéit, s küldte pályára Sego kapust. Bombac azonnal előnyt szerzett, majd Ilics avatta fel Segot. Blagotinsek második kisbüntetését Zsitnyikov használta ki. Rögtön jött a válasz Lékaitól, egálról várták az utolsó tíz percet a felek (19-19).
Sigurmannsson hetese elkerülte a kaput, Manaszkov büntetőjét pedig Sego védte ki. Balogh is feliratkozott a gólszerzők közé, míg Sostaric már hatodszor villant meg. Mahé már bevágta az újabb hétméterest, ám a túloldalon Zsitnyikovot nem sikerült tartani. Lékai a könyökére esett és nem tudta folytatni a játékot. Ilics sorra lőtte a gólokat, Nilsson előtt egyenlítési lehetőség adódott, de nem tudott túljárni Sego eszén. Balogh már higgadtabb volt, így a Szeged örülhetett kétgólos fórnak a meccs finiséhez érve.
Mindkét szakvezető kihasználta időkérési lehetőségét, amiből a hazaiak jöttek ki jobban. Sego ugyanis kitolta Ilics kísérletét, Kallman pedig egy váratlan befutás végén a hálóba helyezett (59. perc: 24-21). Rossz csere miatt emberhátrányba került az ellenfél, Ilics ötödször is megvillant, de Bánhidi gólja minden kérdés végére pontot tett. A 25-23-as végeredményt Gajic állította be, a Mol-Pick megőrizte bajnoki veretlenségét, s immáron azzal is büszkélkedhetett, hogy az alapszakasz során oda-vissza felülmúlta a rekordbajnokot.
Férfi kézilabda NB I, 20. forduló:
Mol-Pick Szeged–Telekom Veszprém 25-23 (10-10)
Szeged, 3500 néző. Vezette: Andorka, Hucker.
Szeged: Alilovic – Sostaric 6, Maqueda 1, Bombac 2, Bánhidi 3, Zsitnyikov 4, Kallman 2. Csere: Sego (kapus), Gaber 1, Sigurmannsson 3 (1), Blazevic, Canellas 1, Balogh 2, Bodó. Vezetőedző: Juan Carlos Pastor.
Veszprém: Mikler – Gajic 3, Nagy L. 3, Blagotinsek, Mackovsek, Terzic, Manaszkov 5 (1). Csere: Lékai 2, Mahé 3 (1), Nilsson 2, Nenadics, Tönnesen, Ilics 5. Vezetőedző: David Davis.
Kiállítások: 6, ill. 10 perc.
Hétméteresek: 2/1, ill. 3/2.
Edzői értékelések
Juan Carlos Pastor, a Szeged vezetőedzője a lefújás után az MTI-nek úgy fogalmazott, a felkészülés során elsősorban védekezésben léptek előre. – Kiváló meccset láthattak ma a szurkolók. Az első félidőben jobban védekeztünk, a második játékrészre elfáradtunk. Az újévben ez volt az első olyan meccsünk, amelyen megmutattuk, mire vagyunk képesek – jelentette ki, hangsúlyozva, azért játszottak jobban, mert egész héten csak erre a találkozóra készülhettek.
David Davis, a Veszprém vezetőedzője szerint nehéz napokon vannak túl a játékosai: – Nehéz meccs volt a mai, ahogyan az egész hetünk, mert Tatabányán is pályára léptünk. Megpróbáltunk felkészülni, de a Szeged jobb és koncentráltabb volt, jobban hitt a sikerben – magyarázta.
