Az eseményt Porga Gyula, egy a teljes pályázati szakaszt végig kísérő gondolatmenettel nyitotta: "Mi a kezdetektől azt kerestük, hogy mi az, ami összeköt minket, nem pedig azt, ami elválaszt. Ha ezt az eszmeiséget továbbra is komolyan vesszük, az kijelöli az előttünk álló utat is. A program sikere nem csak Veszprémen múlik, szükség van a régió városaira, falvaira, civil szervezeteire és a piaci szereplőire is. Ahogy sokszor mondtam, már feljutottunk a Bajnokok Ligája főtábálájára a legjobbak közé, most itt kell megmutatni mindazt, ami bennünk lakozik."
Dr. Navracsics Tibor az Európa Kulturális Fővárosa program kormánybiztosa európai kitekintéssel folytatta az előadást: „A korábbi EKF városok sikerét elemezve az a kép rajzolódott elénk, hogy azok a pályázatok váltak sikeres programmá, ahol a város, a régió és az ott élő emberek sikeresen tudtak együttműködni. Veszprém és a Bakony-Balaton régió minden szempontból megállja a helyét Európa hasonló karakterű térségeivel szemben. A feladatunk most az, hogy megmutassuk magunkat a teljes kontinensnek. Éppen ezért, egy olyan térségi modellen dolgozunk, ami az itteni adottságokon alapul, és a kultúrára támaszkodva eredményez gazdasági növekedést.”
Markovits Alíz a Veszprém-Balaton 2023 Zrt. vezérigazgatója kiemelte, hogy „Az EKF-re nem rendezvénysorozatként tekintünk, ami egy nagy tűzijáték után lezárul az év végeztével, hanem sokkal inkább egy fejlesztési programként gondolunk rá, ami a helyiek identitásán alapul. Ez alapján határoztuk meg a program értékeit, amit szeretnénk, hogy az itt élők és a velünk együtt dolgozók is beépítsenek a terveikbe. A sikerünk érdekében tehát nagy hangsúlyt fektetünk a közösségépítésre, az innovációra, a fenntarthatóságra és ha mindez megvan, akkor az ünnepre, ami az életöröm régiójává tesz minket.”
Mike Friderika az EKF programfejlesztési igazgatója bemutatta a program mögött meghúzódó projektek típusait. „Vannak saját fejlesztésű projektjeink, amiket házon belül találunk ki, és a kollégáink segítségével valósítunk meg, mint például a Filmpiknik, vagy a 2023-as évad nyitóeseménye. Léteznek olyan koprodukciós projektek, ahol az ötletelésbe és a megvalósításba is bevonunk partnereket, de együtt fogunk dolgozni pályázati úton támogatott és partneri együttműködésen alapuló kezdeményezésekkel is. Fontos, hogy az EKF nem ad működési hozzájárulást, minden esetben azt várja a partnereitől, hogy támogatásért cserébe fejlessze az adott eseményt, vagy projektet, ezáltal is növelve a régió kulturális értéktárát.”
