Azok után, hogy Szolnoki Olivér júniusban a London szomszédságában rendezett felnőtt biliárd-világbajnokságon harmadik helyen végzett, a huszonnégy éves veszprémi tehetségre három nemzetközi megmérettetés várt júliusban.
A pozsonyi csata
A hónap elején Szlovákia fővárosába látogatott Olivér, ahol Európa második legerősebb versenysorozatában mérette meg magát. Csoportjából háromból három győzelemmel jutott tovább a legjobb harminckét versenyző közé.
Ezt követően a lengyel korosztályos válogatott Michal Urbanskit 7-5-re, a tizenhat között pedig a többszörös román és spanyol bajnok Ciprian Gindacot múlta felül 7-3-ra. A veszprémi biliárdosnak a korosztályos világbajnok Daniel Maciol sem okozott problémát: őt 7-4-re győzte le Szolnoki a negyeddöntőben.
Az elődöntőben szinte tökéletes meccset játszott a magyar fiú: az Európa-bajnok Konrad Juszczyszynt verte meg 7-2-re. Következhetett a döntő, ahol Szolnoki Olivér egy fiatal lengyel tehetség, Oskar Jamorski ellen biztosította be a bajnoki címet (7-5).
(archív fénykép)
Erdélyi földön
Július 17. és 18. között az Erdélyi Biliárd Szövetség versenyére is ellátogatott a bakonyi sportoló. Olivér tükörsima győzelmekkel kvalifikálta magát a legjobb tizenhat közé, ahol a szó szoros értelmében átgázolt román ellenfelén (9-0). A negyeddöntőben a román bajnok Cristian Surdea várt rá, de Szolnoki őt is kiütötte (9-1).
A veszprémi tehetség az elődöntőben honfitársával, Oláh Gáborral mérkőzött meg: Olivér ellene 9-4-es diadalt aratott. A fináléban pedig a többszörös spanyol és román bajnok Ciprian Gindac következett. A rivális ellépett 5-3-ra, de Olivér gyönyörű fordítással végül 9-5-ös győzelemmel biztosította be újabb bajnoki címét.
(archív fénykép)
Bivalyerős mezőny Szerbiában
A hónapot Belgrádban zárta Szolnoki Olivér, ahol a szakmabeliek szerint az elmúlt húsz év legerősebb mezőnye alakult ki balkáni viszonylatban. A veszprémi fiú 10-1-es, könnyed sikerrel jutott be a legjobb hatvannégy közé. A döntőig vezető úton Eb-bronzérmest és macedón bajnokot is két vállra fektetett a magyar biliárdos.
A finálé komoly izgalmakat tartogatott, hiszen a szerb bajnok, a Világkupa-bronzérmes Aleksa Pacelj várta Olivért. A rutinos rivális előbb 4-2-re, majd 6-4-re is ellépett, ám Szolnoki mentálisan remekül kezelte le a helyzetet: sikerült fordítania és 10-7-re megnyerni a döntőt, amely a harmadik bajnoki címet eredményezte számára júliusban.
