A bajnoki- és Magyar Kupa-címvédő Veszprém Handball Club a cseh élvonal hatodik helyén záró HC Dukla Prahát látta vendégül első és egyetlen hazai felkészülési mérkőzésén az augusztus 20-i nemzeti ünnepen. Az „Építők” debütáló vezetőedzőjét, a spanyol Xavier Pascualt hatalmas örömmel fogadták a szurkolók, ahogy az új horvát párost is, az irányító Luka Cindricet és a beálló Nikola Grahovacot.
Igaz, előbbi bemutatkozott, de kisebb sérülés miatt nem lépett pályára, éppúgy, mint Gasper Marguc, illetve Szergej Koszorotov. A barátságos találkozón Ligetvári Patrik viselte a csapatkapitányi karszalagot, a csapatba pedig három fiatal is bekerült, köztük a profi szerződést kapó Végh Bálintttal, valamint Edwards Benjaminnal és Janowsky Botonddal. A kapuban pedig Mike Jensen kezdett.
Akadt is dolga a dán hálóőrnek, hiszen a csehek kétszer is eredményesek voltak, amíg hazai részről Remili és Vajlupau több támadást is elvétett, Elísson kihagyott hétmétereséről nem is beszélve. A Praha kapuja előtt Schmid sorra mutatta be a bravúrokat, erre fel Jensen is „belejött” a munkába. Az első bakonyi találatra egészen a hetedik percig várnunk kellett, Vajlupau tüzelt pontosan (1-2).
Egészen a tizennyolcadik percig fej fej mellett haladtak a felek, a Veszprémnek ekkor sikerült először vezetést szereznie a találkozón (8-7). Grahovac bemutatkozott, Végh és Edwards is bizonyíthatott. A huszonnegyedikben már kétgólos volt a hazaiak előnye, melyet meg is őriztek a szünetig (15-13).
A fordulás után Jensen helyét Corrales vette át a hazai kapu előtt. A folytatásban a csehek voltak pontosabbak, akik 3-0-s sorozatot produkálva átvették a vezetést (37. perc: 18-19). Xavier Pascual időt is kért, az elvétett lehetőségek miatt nem is fogta vissza magát, hevesen kommunikált játékosaival. Ritmust is váltott a Veszprém: Corrales védése után Casado duplázott (22-20).
A csehek eladták a labdát, Elísson köszönte a lehetőséget. Pár pillanattal később Daniel Kubes is magához hívta játékosait. A vérvörös mezesek ezt követően viszont már nem engedték zárkózni vendégeiket: a játékrész második feléhez érkezve már öttel vezetett a magyar rekordbajnok. Sokak nagy örömére Ligetvárit támadásban is játszatta Xavier Pascual (39. perc: 30-23).
A hajrához közeledbe a fiatalokon volt a hangsúly: Edwards mesés passzát Végh váltotta gólra, majd Ligetvári is eredményes volt. Az ötvenötödikben pedig már tíz találat volt a felek között (35-35).
Janowsky góljával a vége 40-29 lett, Xavier Pascual meggyőző győzelemmel mutatkozott be a veszprémi kispadon.
A Veszprém Handball Club hétvégén Németországba, Halléba utazik, ahol előbb a Füchse Berlinnel, majd az eredménytől függően a Nantes–Kiel találkozó győztesével vagy vesztesével találkozik. Az előszezont pedig Boszniában zárja Xavi Pascual alakulata, ahol egy nemzetközi tornán vesz majd részt.
Kézilabda felkészülési mérkőzés:
Veszprém Handball Club–HC Dukla Praha 40-29 (15-13)
Veszprém Aréna, 2000 néző. Vezette: Marton, Horváth
Telekom Veszprém: Corrales, Jensen – Grahovac 1, Descat 4, Sandell 4, Elísson 2, Ligetvári 1, Remili 6, Végh 6, ElDeraa, Edwards, Pechmalbec 1, Janowsky 1, Vajlupau 6, Casado 4, Fabregas 4
HC Dukla Praha: Votava, Šmíd – Šubrt 1, Vojtela 1, Josef 9, Duda 1, Sviták 1, Bolehovský 2, Blecha 2, Erebai 3, Krušberský, J. Rakouský, Macur, Hlinka 1, Melich 3, M. Rakouský 3, Kabátník, Hrubý 2
Kiállítások: 4, ill. 2 perc
Hétméteresek: 3/2 ill. 5/3
A lefújást követően Ligetvári Patrik a SportTV kérdésére azt nyilatkozta, boldog, hogy ismét támadhatott. Hangsűlyozta, Pascual mindenki számára lehetőséget biztosít a bizonyításra, bízik benne, hogy rendre élnni tud majd a lehetőségekkel.
