A brit szakember 2005 óta állt a csapat élén, és két évtized alatt a Red Bullt a sportág egyik legsikeresebb alakulatává formálta. Az ő irányításával szerezte meg az istálló nyolc egyéni és hat konstruktőri világbajnoki címét: előbb Sebastian Vettellel 2010 és 2013 között, majd Max Verstappennel 2021-től napjainkig.
Az utóbbi időszakban azonban egyre komolyabb belső feszültségek nehezítették az istálló működését. Christian Horner ellen tavaly tavasszal zaklatási vádak merültek fel, amelyek nyomán belső vizsgálat indult, és több kulcsfontosságú szakember is távozott. Adrian Newey az Aston Martinhoz, Jonathan Wheatley pedig a Sauberhez szerződött.
Már nem Christian Horner a Red Bull csapatfőnöke - fotó: Motorsport Week
A versenyeredmények is visszaestek. A konstruktőri bajnoki cím tavalyi elvesztése után idén már az egyéni elsőség megvédésére is csekély esély maradt. A második számú pilóta, Sergio Pérez a 2023-as szezon végén távozott, utódai – Liam Lawson és Cunoda Juki – eddig nem tudtak meggyőző teljesítményt nyújtani: átlagosan kevesebb mint egy pontot szereztek versenyenként.
A szakmai és emberi feszültségek végül arra késztették a Red Bull tulajdonosait, hogy meghozzák a döntést. Az istálló szerda délelőtt tájékoztatta munkatársait, majd hivatalos közleményben is megerősítette Horner távozását.
Oliver Mintzlaff, a Red Bull ügyvezetője a Sky Sport megkeresésére így nyilatkozott:
Köszönettel tartozunk Christiannek mindazért, amit az elmúlt húsz év során a Red Bull Racingért tett. Fáradhatatlan elhivatottsága, stratégiai gondolkodása és szakmai tekintélye nélkülözhetetlen volt ahhoz, hogy a csapat a Forma–1 egyik meghatározó szereplőjévé váljon. Hálásak vagyunk neki, és biztosak vagyunk benne, hogy neve örökre összeforr a Red Bull történetével
– fogalmazott Mintzlaff.
Laurent Mekies a Red Bull új csapatfőnöke - fotó: Motorsport Week
A csapat irányítását ezentúl Laurent Mekies, a Racing Bulls eddigi csapatfőnöke veszi át. Az olasz szakember már az idény első felében is kiemelkedő munkát végzett, munkáját pedig egy magyar szakember is segíti: Baumgartner Zsolt korábbi versenymérnöke is a stáb tagja.
