Ha a hatóságok jóváhagyják a készítményt, több mint húsz év után ismét elérhetővé válhat olyan vakcina, amely embereknél nyújthat védelmet a Lyme-kór ellen. A VALOR nevű vizsgálatban ötéves kortól tesztelték az oltást. Az eredmények szerint a vakcina több mint 70 százalékos védelmet biztosított a fertőzés ellen, miközben komolyabb mellékhatásokat nem tapasztaltak a kutatók.
Kullancs elleni vakcinán dolgozik a Pfizer
Még a kullancsban megállíthatja a fertőzést
A fejlesztés egyik különlegessége, hogy nem az emberi szervezetben próbálja megállítani a betegséget, hanem már a kullancsban. Az oltás hatására termelődő ellenanyagokat ugyanis a vérszívó a csípés során felszívja, ezek pedig a kullancs szervezetében semlegesíthetik a Lyme-kórt okozó baktériumokat. A kutatók szerint így a fertőzés még azelőtt megállhat, hogy a kórokozó eljutna az emberi szervezetbe. A Lyme-kórt a Borrelia baktériumok okozzák, amelyeket fertőzött kullancsok terjesztenek. A betegség kezdetben influenzaszerű tüneteket, lázat, fejfájást és a jellegzetes kokárdaszerű bőrpírt okozhatja, kezelés nélkül azonban az idegrendszert, az ízületeket és a szívet is érintheti.
Egy régi kudarc után jöhet az áttörés
Nem ez az első próbálkozás Lyme-kór elleni vakcina kifejlesztésére. Az 1990-es évek végén már forgalomba került egy oltóanyag, a LYMERIX, amelyet azonban 2002-ben kivontak a piacról. A hivatalos indoklás szerint a kereslet alacsony volt, ugyanakkor az oltás körül kialakult viták és a biztonságosságával kapcsolatos – később tudományosan nem igazolt – aggályok is hozzájárultak ahhoz, hogy a fejlesztés hosszú időre megtorpant. A kullancsok által terjesztett betegségek az elmúlt években egyre nagyobb figyelmet kaptak. A szakemberek szerint a klímaváltozás és az enyhébb telek miatt több térségben is növekedett a kullancsok száma, így a Lyme-kór elleni hatékony megelőzés iránti igény is erősebb lett.
A Pfizer és a Valneva még idén benyújthatja az engedélyezéshez szükséges dokumentumokat. Ha az európai gyógyszerhatóságok is zöld utat adnak a vakcinának, az a magyar betegek számára is új lehetőséget jelenthet a védekezésben.
