Amióta képesek vagyunk hajóinkon nagyobb távolságokat is megtenni, azóta foglalkoztatják az emberek fantáziáját a különféle tengeri élőlények. A tengerészek gyakran monumentális méretű élőlényekkel találkoztak, élményeiket aztán partot érve elmesélték másoknak is. A szárazföldön élők gyakran csak legyintettek, amikor a tengeri szörnyekről hallottak.
Az észak-karolinai Nemzeti Evolúciós Szintézis Központ (NESC) kutatásokat végzett a tengeri élőlények testméreteinek minél pontosabb felmérésére. A leghosszabb tengeri élőlény az oroszlánsörény-medúza, ami 36,6 méter hosszúságúra nő - ezt az átlagos értéket 1865 észlelés alapján számolták ki a kutatók.
A kutatás fő célja egyébként az lesz, hogy rájöjjünk: milyen biológiai előnyt szereznek ezek az élőlények hatalmas méretükből, milyen evolúciós folyamat vezetett ehhez az eredményhez?
