A huszonhatszoros bajnok Veszprém a címvédés, a háromszoros aranyérmes Szeged pedig a trónfosztás reményében várta az idény utolsó, egyben legfontosabb ütközetét, a férfi kézilabda élvonal bajnoki döntőjének második felvonását. A mieinknek a szombat esti visszavágón háromgólos hátrányt kellett ledolgozniuk az üdvösséghez, miután szerdán 31-28-ra alulmaradtak az újszegedi sportcsarnokban.
Ami az összeállításokat illeti, David Davis cserélt az előző találkozóhoz képest: az idény végén éppen Szegedre igazoló Kent Robin Tönnesen helyére Nikolaj Markussen került be a keretbe, amely az utánpótláscsapat két tehetségével, Lukács Péterrel és Dörnyei Borisszal egészült ki. A sérült Rasmus Lauge mellett tehát Danyiil Siskarjov, Vuko Borozan és Manuel Strlek ezúttal is hiányzott. Juan Carlos Pastor viszont nem változtatott, most is Nik Henigman és a sérült Luka Stepancic maradt ki.
Csaknem telt ház fogadta a két magyar sztárcsapatot, a „kékek” is megtöltötték a számukra kijelölt szektort, így nemcsak a pályán, a lelátón is nemes (hang)párbaj zajlott. A szurkolókon pedig semmi sem múlott, először a vendég tábor zendített rá, majd negyedórával a kezdés előtt a hazai hívek kezdték óriási hangerővel buzdítani az övéiket.
Az „odavágón” ötször villanó Bodó kezdte a gólgyártást, majd Kasparek is átlőtte a hazai falat. Az első veszprémi gól Jahja jóvoltából a 3. percben született, amire Bombac válaszolt. Mikler kétszer is hárítani tudott, de előbb Marguc, majd Manaszkov lőtte be a kipattanót. A túloldalon viszont Corrales kétszer is kifogott Bánhidin, így Lékai góljával a 7. percben már a hazaiaknál volt az előny (4-3).
Radivoejvics azonnal egyenlített, s a folytatásban is hasonló mederben folyt a rangadó: fej-fej mellett haladt a két gigász. A játékrész első harmadához érve – Moares és Jahja találataival – a Veszprém tudott kettővel ellépni (8-6), amikor is érthetetlen módon megakadt a rekordbajnok támadójátéka. A jól védekező szegediek sorra vezethették gyors ellentámadásaikat, s – Kallman és Bánhidi főszereplésével – sorozatban hatszor be is találtak. Hiába érkezett Mahé és Markussen, a bakonyiak támadásban teljesen leblokkoltak.
A közönség ébresztőt fújt, David Davis időt kért. A Tisza-partiak a plusz ötért is támadtak, de a lehetőség kimaradt. A jeget végül Manaszkov törte meg, aki hétperces gólcsendet szakított meg remekbeszabott ejtésével (9-12). Ligetvári kiskiállítása miatt emberhátrányba került a Telekom, ám kitűnő labdaszerzést követően Maqueda is feliratkozott a gólszerzők közé. Corrales újabb bravúrt mutatott be Radivojeviccsel szemben, a túloldalon pedig Moraes lőtt kapufát. Héttel a szünet előtt elővette emberelőnyös játékát a Mol-Pick, Mackovsek azonnal meg is villant. Mahé hetesből válaszolt, majd Stranovsky is a hálóba lőtt (24. perc: 11-14).
Mindkét gárda sokat hibázott – Gaber a kapu fölé lőtt, Mahé pedig a kapufát találta el –, Corrales pedig Bodó két kapura tartó bombáját is megfogta. Mahé lökete Pastort is időkérésre sarkallta, de a Szeged maradt a kisebb gödörben. Gondjaikat jelentősen tetézte, hogy a Mahé arcát eltaláló Bánhidit piros lappal kiállították a játékvezetők. A Veszprém meg is lovagolta a lélektani előnyt, s a szünetig egyetlen gólra zárkózott (14-15).
Finoman fogalmazva sem kezdte jól a második felvonást az Építők, sorrendben Canellas, Sostaric és Kallman is mattolta Corralest, miközben Mikler portája érintetlen maradt. A vendégeknél Canellas villogott, aki rendre túljárt honfitársa, Corrales eszén (35. perc: 16-20). A Davis-csapat erőlködött, próbálkozott, 4-1-es sorozatuknak köszönhetően ott loholtak ellenfelük nyakában. Az egyenlítés viszont elmaradt, Kasparek átlövésével kettőre növelte fórját a Pastor-csapat (40. perc: 20-22).
Mindkét oldalon potyogtak a gólok, nem a védekezésekről szólt a találkozó ezen időszaka, s a két cserekapus, Alilovic, illetve Cupara sem tudott segíteni együttesén. Ennél nagyobb baj, hogy a Veszprém csak futott az eredmény után (46. perc: 27-28).
Vissza is tért Mikler a vendég kapuba, aki kivédte Manaszkov lövését, Sostaric viszont duplázni tudott a másik ketrecnél. Mikler Nenadics bombáját is hatástalanította, Radivojevics hetesével ismét ellépett hárommal a vendégsereg (50. perc: 27-31).
A címvédő védekezése továbbra sem szuperált megfelelően, ráadásul a visszarendeződésekkel is meggyűlt a mieink baja. Manaszkov főszerplésével két perc alatt sikerült visszajönni mínusz kettőre (31-33), miközben Corrales többször is védeni tudott. A veszprémiek legjobbja, Mahé vezényletével kettővel a vége előtt sikerült egyenlíteni, de a Szegeden összeszedett hátrány miatt ekkor már nem mutatkozott reális esély a párharc megfordítására. Végül a szépségtapasz is elmaradt, a búcsúzú Kallman utolsó pillanatokban szerzett góljával a rivális kettős győzelemmel, megérdemelten lett bajnok (36-37).
A csongrádiak örömtáncot jártak szurkolóik előtt, de az ezüstérmes veszprémieket is megtapsolták az övéik.
Férfi kézilabda NB I, döntő, 2. mérkőzés:
Telekom Veszprém–Mol-Pick Szeged 36-37 (14-15)
Veszprém Aréna, 4500 néző. Vezette: Bíró, Kiss
Veszprém: Corrales – Lékai 1, Jahja 3, Blagotinsek 1, Ligetvári, Moraes 1, Manaszkov 7
Csere: Cupara (kapus), Marguc 5, Nenadics 4 (1), Mahé 9 (3), Markussen, Maqueda 1, Nilsson 4
Vezetőedző: David Davis
Szeged: Mikler – Radivojevics 6 (3), Kasparek 5, Bánhidi 3, Bombac 4, Bodó 1, Kallman 5
Csere: Alilovic (kapus), Gaber, Mackovsek 1, Stranovsky 1, Canellas 4, Sostaric 4, Zsitnyikov 1, Rosta 1
Vezetőedző: Juan Carlos Pastor
Kiállítások: 4, ill. 4 perc
Hétméteresek: 5/4, ill. 3/3
Bajnok: a Szeged, kettős győzelemmel, 68-64-es összesítéssel
Így látták a főszereplők
David Davis: – Gratulálok a szegedieknek, akik mindkét meccsen jobbak voltak nálunk. A párharc során szinte végig hátrányban játszottunk. Nehéz szezonon vagyunk túl, rengeteg problémával küszködtünk. A döntőre azonban a legjobb formában érkeztünk, mégis elbuktuk a párharcot. Ahogyan decemberben és májusban is elbuktunk a legfontosabb meccseken. Fájdalmas pofon ez nekünk és a szurkolóknak is, akik az utóbbi időben nem lehettek boldogok a teljesítményünk miatt. Az életem, a szerelmem a kézilabda. Ez pedig a legprofibb klub, ahol valaha dolgoztam. Köszönöm a drukkereinknek a támogatást, akik egyetlen pillanatra sem adták fel a buzdítást.
Kentin Mahé: – Mindkét találkozón jobb volt a Szeged, amely teljes mértékben megérdemelte a bajnoki címet. Fájdalmas pillanat ez, nagyon csalódottak vagyunk. A szezon során mindkét meccsen jobbak voltunk, de ez senkit sem érdekel a végelszámolásnál. Nem úgy fejeztük be az idényt, ahogy szerettük volna. Ígérhetem azonban, hogy jövőre visszatérünk, s mindent elkövetünk, hogy visszahódítsuk a címet Veszprém városának.
Juan Carlos Pastor: – Nagyon nehéz szezonon vagyunk, rengetegszer fel kellett állnunk a padlóról. A végére azonban összeálltunk, csapatként küzdöttünk egymásért. Mindenkinek köszönöm a támogatást, aki a legnehezebb pillanatokban is mellettünk állt. A csapat igazi profizmust mutatott egész héten, egymásért harcoltak a fiúk, aminek ez a hatalmas teljesítmény lett az eredménye. A mérkőzés kulcsa az volt, hogy egész meccsen vezetni tudtuk. Adódott némi problémánk az első félidő végén, amkor a Veszprém feljött, de a második játékrész eleje ismét jól sikerült. Védekezésben sok problémán volt, hiszen Bánhidi piros lapot kapott, Mackovsek pedig megsérült, de támadásban pontosan játszottunk. Most ünneplünk, aztán folytatjuk a munkát. Nagyon nehéz Magyarországon címeket nyerni, de az utolsó három évben két bajnokságot és egy kupát is szereztünk. A bajnoki címet a családomnak ajánlom, akiket öt hónapja nem tudtam meglátogatni.
Bodó Richárd: – Nagyon komoly ellenfelt győztünk le, rendkívül nehéz párharcon vagyunk túl. Roppant nehéz szezonon vagyunk túl, az elmúlt hónapokban erre a két meccsre tettünk fel mindent, s nagyon boldog vagyok, hogy másodszor is bajnokok lettünk. Óriási élményt jelent olyan klasszisokkal játszani, mint Kallman, neki ajánlom a sikert.
