Több mint hét hónap, egészen pontosan 218 nap után játszhatott ismét saját közönsége előtt a Telekom Veszprém kézilabdacsapata. A koronavírus-járvány miatti rendkívül hosszúra nyúlt „kézilabdaböjt” éppen az idény eddigi legfontosabb összecsapása, a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének visszavágója előtt ért véget.
Kellett is a bő négyezerre duzzadt tábor hangos, szenvedélyes biztatására, hiszen a magyar bajnoknak a múlt héten Nantes-ban elszenvedett 32-28-as veresége miatti négygólos hátrányt kellett ledolgoznia a francia ezüstérmessel szemben a kölni négyes döntőbe jutásért.
Jó hír, hogy Dejan Manaszkov vállalta a játékot, így a balszélső visszatérésével bővültek David Davis taktikai lehetőségei az „odavágóhoz” képest. Továbbra is hiányzott azonban Manul Strlek, Danyiil Siskarjov és a régóta maródi Rasmus Lauge.
Az első igazán nagy hangrobbanást az ellenfél veterán kiválóságának kivonulásakor hallhattuk, az exveszprémi Kiril Lazarovot hatalmas ováció fogadta. A helyi kedvencek bemutatásába pedig még a csarnok falai is beleremegtek.
Hatalmas iramban kezdődött a csata, az első gólt Balaguer jegyezte, a Franciaországban remeklő Nielsen pedig védéssel debütált. A hazaiaknál Jahja kezdte a gólgyártást, de azonnal jött a válasz Gurbindótól. A Telekom a folytatásban is futott az eredmény után, a Nantes villámgyorsan góllal fejezte be a támadásait, s Blagotinsek kétperces figyelmeztetését kihasználva ellépett hárommal (6. perc: 2-5).
A franciák masszívan védekeztek, vendéglátójuk továbbra sem találta a mérkőzés ritmusát. David Davis már a 8. minutumban időt kért, s beküldte Moraest, illetve Nenadicsot. A szerb góllal mutatkozott be, de nem sikerült közelebb zárkózni, ugyanis szinte minden vendég támadás góllal zárult.
A félidő harmadnál, 5-8-as állásnál Corrales helyére Cupara érkezett, a szerb portás pedig azonnal egy ziccervédéssel mutatkozott be. A bravúr meg is hozta a várt fordulatot: Lékai és Jahja révén egyetlen gólra olvadt a különbség. A Veszprém hátsó alakzata szemlátomást keményebben, határozottabban szuperált, a 18. percben – Jahja duplájával – sikerült is egyenlíteni (10-10).
Pechmalbec azonnal visszavette a vezetést az övéinek, de a remekül beszálló Markussen két bombájával fordított, így először a meccsen vezetni tudott a Davis-csapat. Sőt, Cupara bravúrja és Nenadics remek átlövése után már kettő volt közte (13-11).
Ezúttal Alberto Entrerrios hívta magához övéit, s a belső posztokon hármat is cserélt. Jött Lazarov, aki rögtön az első próbálkozásából utat talált a kapuba. A bakonyiak a hajrára fordulva is kiválóan védekeztek, teljesen megbénítva a rivális támadójátékát. Marguc két büntetőt is értékesített, az örömbe azonban ürüm is vegyült: a hatos fal oszlopa, Blagotinsek ugyanis begyűjtötte a harmadik kisbüntetését, így kiállni kényszerült. Rivera szintén higgadtan értékesítette a heteseket (16-14), ám az utolsó percben Nenadics és Moraes is mattolta Nielsent. Úgy tűnt, hogy a szünetben meglehet a reményt keltő négygólos fór, de Pechmalbec a legvégén betalált (18-15).
Pechmalbec ott folytatta, ahol a szünet előtt abbahagyta. A mieinknél pedig Jahja és Lékai is góllal avatta fel a szünetben beállt Dumoulint. Elég volt azonban egy rövid kihagyás hazai oldalon, Balaguer főszereplésével a 36. percre érkezve eltüntette a különbséget a Nantes (20-20). Ráadásul megsérült a csapatkapitány Lékai Máté, aki nem tudta folytatni a játékot.
David Davis a második idejét is kikérte, Nenadics már öt gólnál járt, ám az egyenlítés ismét feltüzelte a fehér mezeseket. Cavalcanti és Balaguer jóvoltából fordítani tudott a francia ezüstérmes, amely a találkozó kétharmadánál már kettővel ment (23-25).
Ismét Nenadics villant meg, aztán a kapuba visszatérő Corrales mutatott be egy fontos védést. Borozan és Moraes lökete máris Entrerrios mester sarkallta időkérésre (45. perc: 26-25). Nagyon kellett Corrales két újabb hárítása, ahogyan Nenadics hetedik gólja is. A kapuját visszafoglaló Nielsen sem tudott segíteni az övéin, Moraes zsinórban lőtte a gólokat, míg a túloldalon Lazarov vette vállára együttesét. Az Építők folyamatosan két-három góllal vezetett, de ez még kevés volt a továbbjutáshoz (53. perc: 31-28). Ezzel az is eldőlt, hogy a veszprémieknek öttel kell nyerni a kölni négyes döntő kivívásához.
Davis öttel a lefújás előtt harmadszor is magához rendelte a játékosait. Jahja löketét védte Nielsen, ahogyan Corrales is honfitársa, Rivera hétméteresét. Nenadics kihagyta, Gurbindo belőtte. Manaszkov villámgyors gólja után még pislákolt a reménysugár, Lazarov negyedik bombája azonban eldöntötte a párharc sorsát (32-30).
A találkozó sportszerű jelenettel zárult:
a végig lankadatlanul buzdító O-szektor megtapsolta az előzetesen esélytelenebbnek tartott Nantes gárdáját.
Férfi kézilabda Bajnokok Ligája, negyeddöntő, visszavágó:
Telekom Veszprém–HBC Nantes 32-30 (18-15)
Veszprém Aréna, 4355 néző. Vezette: Schulze, Tönnies (németek)
Veszprém: Corrales – Marguc 4 (3), JAHJA 6, Nilsson, Lékai 2, Borozan 3, Manaszkov 2
Csere: Cupara (kapus), Blagotinsek, NENADICS 7, MORAES 5, Markussen 3, LIGETVÁRI, Tönnesen, Mahé
Vezetőedző: David Davis
Nantes: Nielsen – BALAGUER 6, GURBINDO 5, PECHMALBEC 5, CAVALCANTI 4, Briet, Rivera 4 (3)
Csere: Dumoulin (kapus), Ovnicek 2, Monar, Milics, Minne, LAZAROV 4, Damatrin-Bertand
Vezetőedző: Alberto Entrerrios
Kiállítások: 6, ill. 6 perc
Hétméteresek: 3/3, ill. 3/3
Továbbjutott: a Nantes, 62-60-as összesítéssel
További eredmény:
Barcelona–Meskov Breszt 40-28 (21-13)
Továbbjutott: a Barcelona, 73-57-es összesítéssel
Szerdán játszották:
PSG–THW Kiel 34-28 (16-15)
Továbbjutott: a PSG 63-59-es összesítéssel
Flensburg–Aalborg 33-29 (14-16)
Továbbjutott: az Aalborg 55-54-es összesítéssel
Így látták a főszereplők
David Davis: – Nehéz találkozó van mögöttünk. Harcolt a csapat, de a Nantes összességében jobb volt nálunk. A klubnak nagyon fontos volt ez a találkozó, s tudom, hogy nem megfelelő eredményt értünk el, hiszen nem tudtuk teljesíteni az elvárásokat. A végsőkig harcoltunk, így nagyon fájdalmas, nehéz pillanatok ezek. A játékosok mindent megtettek, száz százalékot nyújtottak, de mi maradtunk alul.
Lékai Máté: – Megérdemelten nyerte a párharcot a Nantes, hiszen az egész párharc során mindössze tíz-tizenöt percig álltunk továbbjutásra. Köszönet a szurkolóinknak, akik félelmetes hangulatot teremtettek az arénában. Sajnálom, hogy nem tudtuk elérni a céljainkat, ezúttal is nüanszokon múlt a továbbjutás. Csalódás számomra és a klub számára is ez az eredmény. Szeretnénk elhódítani a BL-trófeát, de erre idén már nem lesz rá lehetőségünk. Mindent megtettünk, az akarással nem volt gond. A kinti mérkőzésen rontottuk el az egész párharcot. Bár ma is meg lehetett volna négy-öt gól, de a Nantes ezúttal is kiválóan játszott.
Alberto Entrerrios: – Nagyon boldogok vagyunk, lenyűgöző érzés a továbbjutás, edzőként ez az eddigi legnagyobb sikerem. Örülök a játékosaim remek teljesítményének. Nem volt sok védésünk, így támadásban kellett többet nyújtani.
Alexandre Cavalcanti: – Őrült meccsen vagyunk túl. Tudtuk, hogy utolsó tíz percben fog eldőlni a továbbjutás kérdése. Tudtuk, hogy a Veszprém a világ egyik legjobb csapata, így csak kiváló teljesítménnyel lehet esélyünk. Többször is hátrányban voltunk, de tudtuk, hogy a négyes döntőért a végsőkig kell harcolni, s ezt meg is tettük.
