Szabó János, a Veszprém Handball Team Zrt. nemzetközi igazgatója szerint a torna ötlete pillanatok alatt megszületett, ugyanakkor dinamikusan fejlődött, és mindössze fél év alatt az előkészítés mellett maga a megvalósítás is elindult.
Ez a verseny egyfajta prototípusa annak a jövőbeli sorozatnak, amit az európai szövetség (EHF) is szívesen továbbvinne. Ez nem az ifjúsági Bajnokok Ligája, hiszen nem kizárólag nemzeti bajnokok vesznek részt benne
– mutatott rá Szabó.
A Youth Club Trophy selejtezőtornáit négy európai város – Veszprém, Berlin, Barcelona és Bukarest – rendezi meg. A tornák győztesei a júniusi kölni Final Four idején és helyszínén, külön eseményen döntik el, ki nyeri el az első trófeát.
Nagy leehetőség előtt a veszprémi akadémisták (archív fénykép)
Kővári Péter, az akadémia vezérigazgatója kiemelte, már januárban megkezdték az egyeztetéseket a nemzetközi szövetséggel a szervezéssel kapcsolatban.
Tavaly év végén hallottunk a kezdeményezésről, és azonnal hatalmas lehetőséget láttunk benne – nemcsak Veszprémnek, hanem az egész magyar kézilabdának is. Már januárban megkezdtük az egyeztetéseket az EHF-fel, és azóta folyamatosan dolgozunk a megvalósításon: szervezés, szponzorkeresés, logisztika. Nagy köszönet illeti dr. Bartha Csabát, dr. Pethő Beátát, valamint a Nemzeti Sportfejlesztési Módszertani Intézetet és a szponzorokat is, akik nélkül ez a selejtezőtorna nem jöhetett volna létre.
Az első selejtezőtornát április 15-16-án rendezik Veszprémben, és külön öröm, hogy a Sport TV élőben közvetíti majd a mérkőzéseket. A szervezők a helyi iskolákat is meghívták, hogy minél több diák élhesse át a hangulatot a lelátóról.
A csapat szakmai felkészítését Gulyás István, az akadémia szakmai igazgatója és vezetőedzője irányítja.
A torna különlegessége a hibrid korosztály: kizárólag 2006. július 1. után született játékosok léphetnek pályára. Ez eltér a megszokott nemzetközi trendektől. Egy újfajta kihívás, amire céltudatosan készülünk. A 17 fős keretben vannak U20-as, másodosztályban szereplő játékosok, de néhány 2008–2009-es születésű tehetség is
– mondta Gulyás.
A veszprémi torna első napján a hazaiak a szerb Vojvodinával találkoznak, míg a másik ágon a horvát PPD Zagreb és a magyar OTP Bank-PICK Szeged fiataljai csapnak össze. A tornára 16 játékos nevezhető, a győztes pedig jogot szerez a kölni döntőn való részvételre.
A Youth Club Trophy tehát nem egy egyszerű új verseny – hanem egy lehetőség a jövő építésére, amelyben Veszprém, mint mindig, most is kulcsszerepet vállal.
