Bár egy héttel ezelőtt befejeződtek a férfi kézilabda Bajnokok Ligája 2019-es küzdelmei, továbbra sem maradtak csúcskézilabda nélkül a sportág szerelmesei. Az NB I szombat esti szuperrangadóján ugyanis a címvédő Telekom Veszprém legnagyobb honi riválisát, a szintén hibátlan mérleggel rendelkező, ám eggyel több bajnokit lejátszó, így a tabella élén álló Mol-Pick Szegedet fogadta.
Mindkét gárda kiváló formában várta a derbit. Ezt bizonyítja, hogy a bakonyiak négy, a Tisza-partiak pedig hét meccset nyertek zsinórban a BL-csoportjukban, így mindkét társaság a második helyről várhatja a jövő évi folytatást.
A sérült Lékai Máté, Kentin Mahé és Kent Robin Tönnesen mellett Székely Márton, Pawel Paczkowski és Mirsad Terzic sem került be a mieink tizenhatos meccskeretébe. A fiatalszabály miatt viszont ott volt a fedélzeten az U21-es alakulat két tehetsége, Melnyicsuk Viktor és Ilics Zorán. A vendégek – akiket szépszámú szurkolótáboruk is elkísért – az egyaránt maródi Jonas Kallman, Alen Blazevic, Stefan Sigurmannsson és Bodó Richárd játékát kényszerültek nélkülözni.
Rivalizálás ide vagy oda, miközben a felek melegítettek, a két spanyol mester, David Davis és Juan Carlos Pastor kedélyesen elbeszélgetett a szegedi kispadnál. A rivális soraiból éppen Pastor mester kapott egyedüliként füttyszót a hazai publikumtól, Mikler Roland és Mirko Alilovic bevonulását viszont vaskos tapsszó kísérte.
Némi meglepetésre nem a bombaformában lévő Alilovic, hanem Mikler kezdett a szegedi kapuban, akit Gajic hetesből azonnal fel is avatott. A túloldalon a Veszprémmel hírbe hozott Maqueda próbálkozott először lövéssel, de Sterbik résen volt. Lauge lövése is beakadt, aztán Sterbik másodjára is párharcot nyert Maquedával szemben. Bombac vette vállára együttesét, aki előbb betörésből, majd Blagotinsek kisbüntetését kihasználva a saját kilenceséről lőtt a hálóba. Gajic a második hetesét is bevágta, amire ismét Bombac felelt (6. perc: 3-3).
A Mol-Pick a vezetésért is támadhatott, de a házigazda jól védekezett, míg Sterbik újabb bravúrokat mutatott be. Strlek is feliratkozott a gólszerzők közé, ahogyan a másik térfélen Radivojevics is. A folytatásban is fej-fej mellett haladt a két gigász, kőkemény küzdelmet, vérbeli rangadó láthatott az aréna telt házas közönsége. Mikler is bemutatta az első védését Strlek kísérlete után. Gajic a második hetesét is bevarrta, Bombac pedig már négynél járt a játékrész derekához érve (6-6).
A Csongrád megyeiek nem hagyták leszakítani magukat. Olyannyira nem, hogy Radivojevics duplájával – a rangadón először – a vezetést is megszerezték, miközben a csapatkapitányi karszalagot viselő Nilssont ápolni kellett (18. perc: 8-9). Igaz, nem sokáig örülhettek, ugyanis Borozan és Nenadics révén azonnal visszavette a vezetést a rekordbajnok.
Továbbra is hullámzott a találkozó, Stepancic ugyanis egalizált, majd Bombac labdát szerzett és mattolta Sterbiket (10-11). A remekül beszálló Borozan két bombájával a Telekom fordulhatott az utolsó öt percre (13-12). Radivojevics hetesére ismét a montenegrói balátlövő válaszolt. Pastor mester időt kért, Bánhidi pedig maratoni hosszúságú támadás végén megzörgette a hálót. Az utolsó percben Lauge és Canellas is megvillant, így 15-15-ös egálnál mehettek fújni egyet az együttesek.
Két horvát góllal – Stepancic és Strlek jóvoltából – kezdődött a második felvonás – utóbbit egy harmadik, a csereként beállt Alilovic bánta. Lauge is mattolta a korábbi bakonyi kedvencet, ráadásul Radivojevics és Bánhidi is kétperces figyelmeztetést kapott a kékeknél. Gajic ki is használta ezt, először vezetett kettővel a házigazda (34. perc: 18-16). Canellas sikeres átlövése után a védelem tengelyében jeleskedő Blagotinsek is betalált. Alilovic Gajic hetesét és ziccerét is megfogta, így továbbra is szívósan tapadtak a szegediek (40. perc: 19-19).
Ekkor Nenadics kapta el a fonalat, aki átlövésből, betörésből és hetesből is betalált. Csapata mégsem tudott ebből előnyt kovácsolni, ugyanis a Tisza-partiak – Stepancic és Zsitnyikov révén – rendre megtalálták a rést a hazai védőfalon (22-22). A közönsége fergeteges buzdítását élvező Telekom tudott megújulni, melynek soraiban Nilsson, Strlek és Nenadics is betalált, s a kispadról beszálló Cupara is fontos hárítást mutatott be (47. perc: 25-22).
Azonnal időt is kért Pastor, amivel fel is rázta tanítványait. Legalább is erre utalt Canellas gyors duplája, amely újra teljesen nyílttá tette a végig magas színvonalú összecsapást. Alilovic ismét védett, de Strlek már túljárt az eszén. A végjátékbe lépve is felváltva estek a gólok. Öttel a vége előtt egyenlíthetett volna a Pick, de Cupara megint kulcspillanatban lépett közbe (27-26). Strlek már hét gólnál járt, ám Canellas is csak eggyel maradt el mögötte. Borozan átlövésére Radivojevics hetesből felelt. Nenadics löketét kitolta Alilovic, így az utolsó percben az egy pont megszerzéséért támadhatott a rivális. Canellas kezében volt a lehetőség, de Cupara védett. A Telekom Veszprém nyerte tehát a csúcsrangadót (29-28)!
Férfi kézilabda NB I, 12. forduló:
Telekom Veszprém–Mol-Pick Szeged 29-28 (15-15)
Veszprém Aréna, 5156 néző. Vezette: Hargitai, Margó.
Veszprém: STERBIK – Gajic 4 (3), Jahia 1, Blagotinsek 1, NENADICS 7 (1), Lauge 3, STRLEK 7. Csere: Cupara (kapus), MACKOVSEK, Nilsson 1, BOROZAN 5, Moraes, Marguc. Vezetőedző: David Davis.
Szeged: Mikler – RADIVOJEVICS 6 (3), Maqueda, Gaber, Bánhidi 3, Henigman, BOMBAC 5. Csere: ALILOVIC (kapus), Zsitnyikov 4, CANELLAS 6, STEPANCIC 4. Vezetőedző: Juan Carlos Pastor.
Kiállítások: 4, ill. 12 perc.
Hétméteresek: 5/4, ill. 3/3.
Így látták a főszereplők
David Davis: – Masszív védelmek, hatékony támadások, szép gólok – látványos, élvezetes meccset láthatott a publikum. Számunkra persze – ahogy a Szeged ellen mindig – nagyon nehéz volt az ütközet. Nyertünk, de akár döntetlen is lehetett volna. Úgy vélem, az volt a kulcs a győzelemhez, hogy végig vezettünk a második félidőben. Nagyon fontos a mai győzelem a szurkolóknak, a klubnak és a városnak is.
Manuel Strlek: – Remek, élvezetes meccset vívtunk. Nagy energiával, magas koncentrációval kézilabdáztunk egy kiváló ellenfél ellen. Büszke vagyok rá, hogy ilyen csapatban játszhatok. Csodálatos volt a szurkolótáborunk, amely nyolcadik játékosként segített minket. Végig szoros volt a küzdelem, amely akár döntetlennel vagy szegedi győzelemmel is zárulhatott volna. Nagy csaták várnak még a két csapatra az idényben.
Juan Carlos Pastor: – Gratulálok a Veszprémnek a győzelemhez és a saját csapatomnak is. A két tábornak köszönhetően remek hangulatban zajlott a csata. A jövőre nézve bizakodó vagyok, de sokat kell még javulnunk védekezésben és támadásban is. A második félidőben a Veszprém Strlek vezetésével kihasználta a kiállításainkat, s ellépett három góllal. Végig harcoltunk, megvolt a lehetőségünk a pontszerzésre, de az utolsó helyzet kimaradt. Ezt is gyakorolnunk kell. Remélem, hogy a következő találkozónkra mindkét csapatnak felépülnek a sérültjei, s még jobb mérkőzést vívhatunk.
Mirko Alilovic: – Sportszerű meccset vívott a két gárda. A sok hiányzónk dacára is remekül küzdöttünk, igaz, nem sikerült pontot szereznünk. A jövőre nézve azonban kecsegtető a mai játékunk, hiszen a döntetlenre is volt esélyünk, de kihagytuk az utolsó helyzetet. Ez a meccs is megmutatta, hogy jó úton járunk.
